Hvordan velge en tilpassbar netthandelsplattform for store bedrifter

Mange bedrifter befinner seg mellom barken og veden.

Barken? En tilpassbar netthandelsplattform for store bedrifter, bygget for flere år siden med løfter om kontinuerlige forbedringer, men som i praksis ofte fører til kontinuerlige vedlikeholdskostnader.

Veden? Et stadig mer krevende netthandelsmarked som utvikler seg i høyt tempo og aldri slutter å presse grensene for innovasjon.

Mange bedriftsledere deler dette problemet, men veksler mellom perspektiver: Er den tilpassbare netthandelsplattformen en investering de kan fortsette å presse resultater ut av? Eller er det en tapt kostnad som gjør utviklerressurser til vedlikeholdsarbeid?

Den uforanderlige virkeligheten er at bedrifter trenger tilpasning. Merkevarer er avhengige av differensiering, og virksomheter som opererer i stor nok skala utvikler unike behov som standardløsninger ikke alltid oppfyller.

For noen år siden var det fornuftig for store bedrifter å bygge egne, tilpassbare netthandelsplattformer. Men både økonomien og rammene rundt netthandel har endret seg dramatisk siden den gang. Hvis bedrifter skulle startet på nytt i dag med fokus på moderne skalerbarhet, fleksibilitet og tilpasningsevne, hvor ville de da begynt?

Forstå dine bedriftsbehov

En grundig forståelse av forretningsbehov starter med en like grundig forståelse av forretningsmodeller. Alle virksomheter er avhengige av inntekter, det sier seg selv, men hvordan disse inntektene genereres, varierer stort. En B2B-bedrift må for eksempel tenke helt annerledes om inntektsstrømmer enn en B2C-virksomhet.

I en artikkel for Bessemer Venture Partners skisserer Janelle Teng og Elliott Robinson fire hovedforskjeller som skiller B2B fra B2C bare i kjøpsatferd:

• Ulike oppdagelses- og innkjøpsprosesser (f.eks. anbudsforespørsler)
• Lengre salgssykluser som involverer forhandlinger og detaljerte demonstrasjoner
• Komplekse godkjenninger på tvers av avdelinger
• Sykliske innkjøps- og budsjetteringstidslinjer

Og B2B versus B2C er bare grunnlaget: En bedrift som selger møbler men er avhengig av en D2C-salgsmodell, vil for eksempel ha helt andre behov enn en bedrift som selger de samme møblene til tredjepartsformidlere.

Som et resultat vil plattformkrav variere avhengig av forretningsmodell, behov og virksomhetens størrelse. Ikke alle plattformer tilbyr den samme fleksibiliteten som Shopify, der bedrifter kan administrere både B2B- og DTC-operasjoner fra én og samme konto uten kompleksitet eller ekstra systemer.

I stor nok skala vil bedrifter trenge mange plattformfunksjoner som mindre bedrifter rett og slett ikke trenger å tenke på ennå.

Michael Grinich, administrerende direktør i WorkOS, refererer til tilpasning til behovene til en større bedrift som «å krysse bedriftskløften.» Å bli «bedriftsklar» krever bygging av funksjoner som er kompliserte og har en tendens til å ta lang tid å utvikle. «Det er mange små detaljer, fragmenterte protokoller og store overflater for feil,» skriver Grinich. «Vær forberedt på å investere - et lavt estimat for å integrere disse funksjonene vil ta deg rundt et år og 1-6 millioner dollar i investering.»

Avansert analyse er et grunnleggende behov for de fleste moderne virksomheter. Når bedrifter tilbyr et bredt produktsortiment eller har kunder med lange og komplekse kjøpsreiser, blir dyp innsikt avgjørende. Omfattende analyser gjør det mulig å spore kundeadferd, forstå hvert trinn i salgsprosessen og kontinuerlig optimalisere konverteringene.

Det samme gjelder behovet for flerkanalsstøtte og global ekspansjon. En tilpassbar netthandelsplattform kan fungere godt frem til virksomheten skal utvide til nye kanaler eller markeder, da endrer kravene seg. Når veksten skyter fart, trenger bedriften en løsning som kan skalere sømløst og støtte videre ekspansjon uten å bremse innovasjon eller operativ effektivitet.

Mange bedrifter står overfor et felles dilemma: behovet for både skalerbarhet og fleksibilitet øker, men de to ser ofte ut til å stå i motsetning til hverandre. I mange systemer kan fleksibilitet særlig evnen til å bytte ut eller integrere ulike komponenter, føre til kompleksitet som går på bekostning av skalerbarheten. For mange ledere oppleves det som et valg mellom det ene eller det andre. Men med riktig infrastruktur kan virksomheten få det beste fra begge verdener, en løsning som kombinerer robust skalerbarhet med høy grad av fleksibilitet gjennom et bredt spekter av API-integrasjoner.

Nøkkelfunksjoner i tilpassbare plattformer

Å finne den riktige tilpassbare plattformen er en utfordring som går langt utover å sammenligne rene fordeler og ulemper. Plattformen må være robust nok til å støtte krav på bedriftsnivå, men tilpasningsmulighetene må være fleksible nok til å la bedrifter tilpasse seg. Det er en vanskelig balanse å finne.

For mange bedrifter er det første friksjonspunktet arkitektur.

Mange bedrifter som bygde tilpassede netthandelsplattformer for noen år siden, valgte en monolittisk arkitektur. Utfordringen med en slik struktur er at de ulike applikasjonskomponentene er tett koblet sammen, noe som gjør det vanskelig å gjøre raske endringer eller bytte ut deler av systemet. Resultatet er mindre fleksibilitet, tregere innovasjon og høyere vedlikeholdskostnader over tid.

I motsetning til monolittiske systemer gir en API-først arkitektur langt større frihet til tilpasning og integrasjon. API-er gjør det mulig å bygge modulære komponenter som enkelt kan kobles til eller fra etter behov, slik at virksomheten kan utvikle skreddersydde løsninger som fungerer sømløst sammen med eksisterende systemer som ERP- og CRM-plattformer. Skulle et ERP-system ikke lenger dekke behovene, eller en ny forretningslinje kreve funksjonalitet som mangler, kan bedriften enkelt bytte ut den gamle løsningen uten å forstyrre resten av infrastrukturen.

I dag tilbyr mange plattformer spesielt såkalte hodeløse systemer API-baserte arkitekturer, men de forblir likevel ufleksible fordi leverandørene selv kontrollerer API-ene og begrenser muligheten til å flytte mellom applikasjoner. Shopify representerer et motsatt eksempel: plattformen tilbyr en åpen og omfattende API-struktur som lar bedrifter bytte integrasjoner fritt uten å måtte navigere gjennom komplekse, sammenvevde systemer. Dette gir virksomheter reell fleksibilitet til å tilpasse og skalere etter behov.

All fleksibilitet mister sin verdi dersom virksomheten samtidig må bære ansvaret for å sikre hele teknologistakken og opprettholde samsvar. En modulær arkitektur er bare virkelig fleksibel hvis alle komponentene oppfyller gjeldende standarder og regelverk som GDPR for personvern og PCI DSS for betalingsbehandling. Uten dette blir tilpasning en risiko i stedet for en fordel.

Den riktige tilpassbare plattformen må derfor kombinere alt dette til et system som støtter modularitet og fleksibilitet uten å gå på kompromiss med de nødvendige elementene som gjør en bedrift levedyktig.

Er en tilpasset plattform riktig for handel?

Lær hvorfor ledende merkevarer revurderer sin hjemmelagde løsning for å oppleve kontroll, fleksibilitet og operasjonell effektivitet.

Evaluering av plattformens skalerbarhet

Bedrifter som vurderer tilpassbare netthandelsplattformer fokuserer ofte og med god grunn, på hvor mye de kan tilpasse hver løsning. Utfordringen er at mange samtidig undervurderer viktigheten av skalerbarhet. Uten en solid teknisk grunnmur vil de funksjonene man ønsker å tilpasse, raskt møte begrensninger når trafikken øker eller virksomheten vokser.

Skyinfrastruktur gir de skalerbarhets- og pålitelighetsfordelene moderne virksomheter trenger for å støtte alle funksjoner i en netthandelsplattform. Uten tilgang til slike ressurser risikerer man at perioder med høy trafikk og store transaksjonsvolumer overbelaster serverne. Resultatet kan bli treg ytelse eller i verste fall nedetid noe som direkte påvirker både kundeopplevelse og salg.

Skyinfrastruktur gir ikke bare skalerbarhet, men reduserer også IT-kostnader og operativ kompleksitet. Akkurat som en god plattform frigjør tekniske team fra å måtte bygge alt fra bunnen av, lar skyinfrastruktur dem fokusere mindre på servervedlikehold og mer på strategiske, verdiskapende initiativer. Resultatet er et mer effektivt IT-miljø som støtter innovasjon og vekst.

Skalerbarhet blir stadig viktigere etter hvert som virksomheten vokser. Når en bedrift utvider globalt, trenger den en skyinfrastruktur som fungerer sømløst på tvers av regioner, oppfyller lokale krav og støtter funksjoner som multivaluta og flerspråklige løsninger. Global ekspansjon handler ikke bare om å kopiere det som fungerer i ett marked og overføre det til et annet det krever teknologi som tilpasser seg ulike markeder, regelverk og kundeatferd.

Shopify som bedriftsløsning

Shopify tilbyr teknologi på bedriftsnivå som løser mange av plattformnivåproblemene beskrevet så langt.

Shopify tilbyr avanserte sikkerhetsfunksjoner som beskytter virksomheten når den vokser, utvider til nye markeder og legger til flere funksjoner. Plattformen gir også ubegrenset båndbredde, slik at ytelsen forblir stabil uansett trafikkvolum. Dette gjør at bedrifter kan skalere trygt og effektivt uten å bekymre seg for tekniske begrensninger.

Mange bedrifter spesielt de som har bygget egne netthandelsplattformer, er ofte bekymret for at tredjepartsløsninger ikke vil gi tilstrekkelig fleksibilitet eller tilpasningsmuligheter. Shopify løser dette ved å tilby omfattende tilpasning gjennom sitt Liquid-malspråk, et rikt og kuratert app-økosystem samt et bredt utvalg av tredjepartsintegrasjoner. Resultatet er en plattform som kombinerer fleksibilitet og kontroll med driftssikkerhet og skalerbarhet.

Mange bedrifter har droppet sine interne tilpassbare netthandelsplattformer for Shopify og funnet seg selv med det beste fra begge verdener.

• Arhaus, en hjemmøbelforhandler, migrerte fra en hjemmelaget plattform til Shopify og reduserte utviklingstiden samtidig som de oppnådde høyere kundeengasjementsmålinger og konverteringer.
• Dollar Shave Club, et D2C personlig pleiemerke, migrerte fra en hjemmelaget plattform til Shopify, reduserte tekniske vedlikeholdsressurser med 40% og nådde et nytt globalt publikum på 100 millioner brukere gjennom ShopApp.
• Lull, et hjemmøbelselskap, migrerte fra BigCommerce til Shopify og kuttet infrastruktur- og programvarekostnader med 25% samtidig som de reduserte behandlingsgebyrer med 25%.

Disse selskapene er blant mange som viser at virksomheter kan forvandle sine største kostnadssentre til inntektsdrivere samtidig som de frigjør utviklerteamene sine til å fokusere på vekst og innovasjon i stedet for vedlikehold.

Som et resultat oppnår disse bedriftene lavere totale eierkostnader. Forskning fra 2024 viser at Shopify i gjennomsnitt tilbyr 23 % lavere plattformkostnader og 19 % lavere drifts- og vedlikeholdskostnader enn konkurrentene. I tillegg gir Shopify Checkout verdens mest konverterende kasseopplevelse med opptil 36 % høyere konverteringsrate enn andre plattformer.

Velge riktig partner for migrering og støtte

Til tross for fordelene nevnt ovenfor, kan bekymringer rundt migrerings- og støtteutgifter ofte fremstå som de siste hindringene for å forlate en egenutviklet netthandelsplattform. Denne frykten er ikke ubegrunnet uten riktig partner, eller med utilstrekkelig støtte underveis, kan en migreringsprosess være krevende.

Denne grunnen alene er imidlertid ikke tilstrekkelig for å holde seg til en aldrende plattform. Over tid vil vedlikeholdskostnadene bare vokse, og konkurrentene som sannsynligvis allerede overgår dine eldre funksjoner vil bare bli raskere.

I stedet bør bedrifter finne en teknologipartner som lever opp til betegnelsen, en som samarbeider tett med dem i stedet for å opptre som en ren leverandør. Når de søker etter en slik partner, bør de se etter aktører med dokumentert erfaring fra plattformene de migrerer fra, inngående kunnskap om plattformene de ønsker å migrere til, og relevant erfaring med lignende bedriftskunder.

Migrering er bare det første trinnet: Den riktige partneren vil også gi kontinuerlig støtte og utvikling, og sikre at bedrifter kan håndtere eventuelle pågående vedlikeholds- og tilpasningskostnader når de fullfører skiftet fra en plattform til den neste.

Fra vedlikehold til inntektsgenererende innovasjon

Viktigheten av å velge riktig tilpassbar og skalerbar netthandelsplattform for bedrifter kan ikke overvurderes.

Når selskaper går fra egenutviklede løsninger til en bedriftsklar plattform, får de ikke bare muligheten til å redusere vedlikeholdskostnader, men også til å flytte fokuset fra vedlikehold til innovasjon – fra å være tynget av tapte kostnader til å samarbeide med en partner som driver inntektsgenererende vekst og innovasjon.

Gjennomfør en grundig evaluering basert på kriteriene skissert her for å finne den beste plattformen for bedriftsbehov.

Er en tilpasset plattform riktig for handel?

Lær hvorfor ledende merkevarer revurderer sin hjemmelagde løsning for å oppleve kontroll, fleksibilitet og operasjonell effektivitet.