Online wijnbedrijf starten in 8 stappen

Misschien wil je een online wijnwinkel beginnen die nieuwe wereldwijnen verkoopt voor bruiloften en speciale gelegenheden, of een maandelijkse abonnementsbox aanbieden om mensen kennis te laten maken met biologische wijnen. Mogelijk zit je al in de wijnbranche, je runt bijvoorbeeld al een slijterij, een lokale wijnclub of zelfs een wijnmakerij.

Hoe je het bedrijfsmodel er ook uit laat zien, online wijn verkopen kan je helpen wijnliefhebbers te bereiken die staan te popelen om jouw producten te proeven. Het is ook een kans om een community te bouwen in een veranderende industrie en om een nieuw perspectief te bieden op een eeuwenoude traditie.

Hier lees je wat je moet weten voordat je begint op de online wijnmarkt, met tips van ondernemers die deze stap al hebben gezet.

Online wijnbedrijf starten: hoe doe je dat?

1. Vind je niche
2. Identificeer je doelgroep
3. Maak een bedrijfsplan
4. Vraag een vergunning aan
5. Maak een online winkel
6. Regel de logistiek
7. Ontwikkel een marketingstrategie
8. Maak je bedrijf schaalbaar

Volg deze stappen om je online wijnwinkel op te zetten. Klanten kunnen je producten niet zien, ruiken of proeven wanneer je online wijn verkoopt, dus het is belangrijk om op andere manieren een verleidelijke, toegankelijke en duidelijke ervaring te bieden.

1. Vind je niche

In de wijnbranche vind je online winkels, fysieke wijnwinkels met een digitaal aanbod, grote wijn- en drankretailers, wijnbars, abonnementsboxen en meer. Het is belangrijk om te weten hoe jouw bedrijf erin past.

Een manier om op te vallen is door je aanbod een duidelijke focus te geven. Je kunt kiezen voor een niche binnen de wereld van wijn, zoals natuurwijnen, biologische wijnen of dranken uit een bepaalde regio. Door een specifiek product aan te bieden, kun je je aanbod beter positioneren, je marketingmateriaal afstemmen en een specifiek publiek van wijnliefhebbers bedienen.

2. Identificeer je doelgroep

Zodra je weet wat je wilt verkopen, moet je vaststellen wie je doelgroep gaat zijn. Soms ben je zelf je ideale klant.

Bij The Sip speelden de ervaring die oprichters Erica Davis en Catherine Carter zelf met wijn hadden een rol. De twee vrienden deelden een ritueel: als ze bij elkaar kwamen, wilden ze steeds een nieuwe fles mousserende wijn proeven en proberen.

"We namen een slokje en bepaalden of we de wijn lekker vonden. We analyseerden waarom dit wel of niet het geval was. Dit werd voor ons steeds belangrijker toen we samenkwamen om proeverijen voor onze wijnen te doen,” legt Catherine uit in een aflevering van de Shopify Masters podcast.

"We realiseerden ons dat meer mensen het op deze manier aanpakken," zegt Catherine. "Het moest iets zijn dat andere mensen ook meemaakten. En we wisten ook dat samenkomen met je beste vriendin en wijn drinken een geliefde activiteit van veel mensen is. Er moeten andere mensen zijn die daar ook geïnteresseerd in zijn."

Om meer duidelijkheid te krijgen over wie je gaat bedienen met je verkoop, maak je kopersprofielen waarin de belangrijkste interesses, eigenschappen, uitdagingen en overtuigingen van je doelgroep worden geschetst. Deze details helpen je merk vorm te geven. Het telt ook mee voor praktische beslissingen over verzending, verpakking en prijs. Ga op zoek naar wat bij je doelgroep in de smaak valt, maar ook wat je doelgroep nog mist of waar je doelgroep actief naar zoekt.

3. Maak een bedrijfsplan

Voordat je je aandacht richt op vergunningen en logistiek, wil je je visie verstevigen. Het samenstellen van een bedrijfsplan kan jou en je bedrijf helpen duidelijkheid te krijgen over wat, hoe en aan wie je verkoopt. Als je een bestaand bedrijf hebt zoals een fysieke winkel of wijnhuis, kun je plannen hoe het online element past bij de huidige activiteiten.

Je nieuwe of herziene bedrijfsplan moet bestaan uit een:

• Managementsamenvatting
• Bedrijfsomschrijving
• Marktanalyse
• Voorbeeldlijst van de producten en diensten die je van plan bent aan te bieden
• Marketingplan
• Logistieke, operationele en financiële routekaart naar het ontwikkelen van een winstgevend bedrijf

4. Vraag een vergunning aan

Het verkrijgen van de juiste vergunning is een belangrijk onderdeel van elk online wijnbedrijf. In Nederland valt de verkoop van alcoholische dranken onder strikte regelgeving. Je hebt een alcoholvergunning nodig om alcohol te mogen verkopen.

"In dit specifieke vakgebied is er veel bureaucratie," zegt Catherine. "Neem je tijd, regel je vergunningen, zorg dat alles op orde is. Overhaast dat proces niet, anders besteed je achteraf veel tijd om het te corrigeren."

Een alcoholvergunning stelt je in staat alcohol te verkopen onder bepaalde voorwaarden (zoals het verifiëren van de leeftijd van je klanten), maar je hebt mogelijk aanvullende toestemming nodig om binnen Nederland te verkopen en verzenden, of naar andere EU-landen.

Aanvullende vergunningen kunnen omvatten:

• Een bedrijfsvergunning (die je toestaat alcohol in te kopen en te verzenden vanaf een fysieke locatie)
• Een registratie als wijnbouwproducent (als je je eigen wijn produceert)
• Specifieke EU-vereisten voor handel over de grens

Geef op je website duidelijkheid over waar je naartoe kunt verzenden, om verwarring en teleurstelling bij het afrekenen te voorkomen.

5. Maak een online winkel

Je online winkel is de toegangspoort tot je klanten. Een mooie website die bezoekers verleidt om online aankopen te doen is essentieel.

Maak gedetailleerde en informatieve productpagina’s, plaats hoogwaardige afbeeldingen en zorg voor duidelijk vermelde prijzen en aanbiedingen. Zorg verder dat je gekozen platform een breed scala aan betaalmethoden accepteert, zoals iDeal, creditcards, digitale wallets zoals Apple Pay of Google Pay en Klarna.

Gebruik in je websiteontwerp je vaste typografie, kleurenpalet en merkstijl om een verhaal te vertellen. Zorg dat de lay-out gemakkelijk te bedienen is. Shopify biedt talloze templates met intuïtieve lay-outs om dit zo soepel mogelijk te maken.

6. Regel de logistiek

Voordat je start met de verkoop, wil je de beste strategie voor productdistributie, verpakking en verzending uitzoeken. Als je niet zelf de producent bent van de wijn die je verkoopt, moet je contact leggen met leveranciers of samenwerken met gevestigde distributeurs.

Catherine raadt aan om voor eenvoudige opties te gaan: "Als het gaat om het kiezen van distributeurs, hoef je het wiel niet opnieuw uit te vinden. Dit is een gevestigde industrie. Er zijn veel mensen die al goede processen hebben ingericht," zegt Catherine.

Bij The Sip begonnen zij en Erica met de wijnen en merken waar ze van hadden gehoord en die ze lekker vonden. "We deden onderzoek naar verschillende soorten mousserende wijn, vonden de distributeurs die ze maakten en bouwden connecties op zodat we onze eigen box konden samenstellen," zegt Catherine. "Wanneer je klaar bent om je portfolio uit te breiden met het aanbod van kleine distributeurs, kun je dat ook doen."

Het verzenden en verpakken van delicate flessen vereist specifieke materialen en technieken. Het is ook een marketingkans en een manier om een speciaal moment voor de klant te creëren. Misschien wil je rustieke kratten leveren met het logo van je winkel erop, of een speciale merkbox aanbieden met leuke extra’s voor je abonnees. Of misschien wil je flessen op de eenvoudigste, veiligste en meest kosteneffectieve manier leveren.

Je bedrijfsmodel, marketingstrategie en financiële plan zullen deze beslissing beïnvloeden. Afhankelijk van je besluit, kun je ervoor kiezen om met een bezorgbedrijf te werken of zelf te verzenden.

"Er zijn veel bedrijven die gespecialiseerd zijn in wijn verzenden," zegt Catherine. "Bedrijven die abonnementen aanbieden zullen snel overstappen naar een externe verzendpartij, maar met hoeveel werk we in ons merk hebben gestoken, wilden we zelf volledige controle hebben over het inpakken en verzenden."

7. Ontwikkel een marketingstrategie

De wijnindustrie komt, misschien meer dan de meeste andere, met een eeuwenoude traditie. Afhankelijk van wie je het vraagt, kan wijn snobistisch, elitair, rustiek of feestelijk zijn. De druif, de verpakking en zelfs de ruimte waarin het wordt geserveerd laten allemaal een stempel achter op de reputatie van wijn. Er is dus veel ruimte om een unieke identiteit te kiezen.

Bij The Sip boden de clichés een kans voor een andere invalshoek. "We lachen er altijd om, maar ik wist niet wat een zwarte bes was. Het is een smaaknotitie in bijna elke wijn die ik lekker vind. Het smaakt eigenlijk naar cherry cola voor mij en ik vind het prima om dat toe te geven," zegt Erica over hun vriendelijke, toegankelijke benadering van branding.

"Het mooie aan The Sip is dat we voorop stellen om te genieten, ook als je niet alles weet. Het is oké als je de €10 wijn lekkerder vindt dan de €90 wijn. Het is jouw smaak, het is jouw keuze. Zo moet het merk aanvoelen."

Zoek in je marketingstrategie naar kansen om content te creëren die nuttig is voor je publiek. Informeer potentiële klanten over wijnstijlen, proeftechnieken, combinatiesuggesties en wijnprofielen door jouw lens. Hoe meer informatie je je klanten geeft, hoe beter ze koopbeslissingen kunnen nemen – en hoe tevredener ze zijn met hun aankoop.

8. Maak je bedrijf schaalbaar

Zodra je bedrijf goed draait en je aanbod, logistiek, verzending en marketing hebt lopen, is het misschien tijd om verdere groei te overwegen. Hiervoor heb je mogelijk externe financiering nodig, vooral als je sinds de lancering zelf voor de kosten bent opgedraaid. De mogelijkheden zijn bijvoorbeeld crowdfunding opzetten, durfkapitaal zoeken of deelnemen aan een acceleratorprogramma.

"Ik adviseer ondernemers om na te denken over schaalbaarheid, vooral als je een direct-to-consumer (korte keten) merk bent," zegt Erica. "Hoe ga je die volgende klant krijgen? Is je proces opnieuw in te zetten? Als dat zo is, is je bedrijf schaalbaar. Als je niet weet hoe je het proces moet herhalen, is het beter om dat eerst uit te vogelen."

Ben je klaar om te groeien? Dan kun je een acceleratorprogramma overwegen. "Als je een direct-to-consumer product verkoopt, zorg dat er investeerders naar dat programma komen die daadwerkelijk willen investeren in consumentenproducten, omdat het waarschijnlijk een van de kleinere industrieën is waarin wordt geïnvesteerd." Voor Erica en Catherine leidde het uiteindelijk tot durfkapitaalinvestering.

Als je deze route volgt, adviseert Erica om alleen met de juiste partner in zee te gaan. "Wanneer iemand een investering in je bedrijf doet, is het als een huwelijk," zegt ze. "Je moet die persoon aardig vinden. Je wilt dat ze aan jouw kant staan. Je wilt het voordeel zien dat ze naar het bedrijf brengen. Je wilt niet alleen een cheque aannemen en dan alles zelf moeten uitvogelen."

Erica zegt dat ze het netwerk, de ondersteuning en expertise waardeert die ze kregen van het werken met een investeerder. De ontmoeting, gesprekken, ondersteuning en het gratis advies: dat liet ons inzien dat dit de juiste partner voor ons was," zegt ze.