뷰티 테크가 우리가 아는 업계를 어떻게 변화시키고 있는가

불과 몇십 년 전만 해도 뷰티 업계의 모습은 지금과 완전히 달랐고, "뷰티 테크"라는 용어는 일반 소비자들에게 네일 아티스트나 피부 관리사를 지칭하는 것 외에는 별다른 의미가 없었습니다. 그 이후 뷰티 사업에서 기술 중심의 큰 변화들이 일어났고, 이제 뷰티 테크는 뷰티와 웰니스 분야의 놀라운 과학적 발전을 떠올리게 합니다.

우리는 로봇이 속눈썹 연장술을 하고, 최첨단 앱이 피부를 분석해 맞춤형 인사이트를 제공하며, LED 마스크 같은 혁신적인 뷰티 디바이스가 집에서도 놀라운 효과를 선사하는 시대에 살고 있습니다. 스마트 디바이스부터 인공지능 기반 앱까지, 뷰티 테크 혁신은 업계와 우리의 스킨케어 루틴, 그리고 고객 경험을 변화시키고 있으며, 이러한 발전은 멈출 기미를 보이지 않습니다.

뷰티 테크란 무엇인가?

과거 "뷰티 테크"는 "뷰티 테크니션(beauty technician)"의 줄임말로, 특정 뷰티 트리트먼트나 서비스(예: 페이셜, 매니큐어, 제모 등)를 수행하는 전문가를 의미했습니다. 하지만 이제 이 용어는 완전히 새로운 의미를 갖게 되었습니다. 우리가 뷰티에 접근하는 방식 자체를 바꾸는 신기술의 융합을 뜻하게 된 것입니다.

이러한 변화에는 여러 요인이 기여했습니다. 소셜 미디어와 온라인 쇼핑의 부상부터 노화와 스킨케어에 대한 우리의 인식 변화까지 다양한 요소들이 있었습니다. 업계는 이러한 트렌드를 분석하여 새롭고 진보된 뷰티 제품과 디바이스를 개발하고, 소비자가 주도권을 갖는 더욱 개인화된 쇼핑 경험을 만들어 뷰티 분야에 기술을 접목할 기회를 포착했습니다.

우리는 증강현실(AR)과 AI 기반 도구의 등장을 통해 이를 목격했습니다. 사람들이 디지털로 메이크업 제품을 체험해 볼 수 있는 가상 앱과 개인의 피부 상태나 니즈에 따라 특정 제품을 추천하는 피부 및 모발 분석기가 그 예입니다.

또한 많은 뷰티 브랜드들이 제품 포뮬러와 성분의 혁신을 위해 기술을 활용하고 있으며, 바이오테크 연구는 피부, 모발, 화장품을 위한 전례 없는 새로운 성분 개발로 이어지고 있습니다. 대표적인 예로는 자연에서 전통적으로 발견되던 성분을 더욱 지속가능하고 향상된 효능을 가진 실험실 배양 버전으로 대체하는 것입니다. 뷰티 사업을 시작하려는 분들에게는 새로운 기술을 탐구하는 것이 좋은 출발점이 될 수 있습니다.

9가지 뷰티 테크 혁신

1. AI 피부 분석
2. 가상 메이크업 체험
3. 바이오테크놀로지
4. 성분 분석기
5. LED 테라피 디바이스
6. 클렌징 디바이스
7. 스마트 헤어 스타일링 도구
8. AI 모발 + 두피 분석기
9. 미세 전류 디바이스

1. AI 피부 분석

이름에서 알 수 있듯이, AI 피부 분석은 인공지능을 사용해 디지털 이미지를 통해 피부를 분석하는 기술입니다. 셀카를 찍어 컴퓨터나 휴대폰에 업로드하는 것만큼 간단합니다. 피부 분석 도구는 방대한 피부 이미지 데이터로 훈련된 고급 알고리즘을 사용해 피부 고민을 파악하고, 사람들이 구매할 뷰티 제품에 대해 더 정보에 기반한 결정을 내릴 수 있도록 도와줍니다.

예를 들어, Face Age AI 피부 분석은 한 장의 사진에서 250가지 이상의 다양한 피부 고민을 감지할 수 있는 앱입니다. 사진을 업로드하면 도구가 이를 스캔하고 자외선 손상, 다크 스팟, 잔주름과 주름, 여드름 등 개인의 고유한 고민에 따라 맞춤형 추천을 제공합니다.

주목할 점은 Cetaphil, Vichy, L'Oréal과 같은 주요 브랜드들이 고객 참여를 높이고 쇼핑 경험을 더욱 개인화하기 위해 피부 분석 도구를 활용하고 있다는 것입니다.

2. 가상 메이크업 체험

수많은 사람들이 이미 사용한 테스터 메이크업에 손가락이나 일회용 어플리케이터를 담그던 시대는 이제 완전히 지나갔습니다. AR 기술로 구동되는 가상 체험 도구는 팬데믹 기간 중 크게 주목받았습니다.

매장에서 화장품을 구매하는 것이 거의 불가능해지면서 브랜드들은 사람들이 제품을 구매하기 전에 더욱 위생적으로 체험할 수 있는 방법을 개발해야 했습니다.

가상 메이크업 체험 도구가 쇼핑객들이 구매 전에 제품과 메이크업 색상이 자신의 얼굴에 어떻게 보일지 실제로 확인할 수 있게 해주는 더욱 개인화된 고객 경험에도 기여한다는 것을 발견하는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 예를 들어, 많은 브랜드들이 YouCam Virtual Try-On을 통해 이커머스 스토어와 모바일 앱에 체험 기능을 구현할 수 있게 해주며, 최대 10가지 다른 메이크업 제품 카테고리를 제공합니다. 가상 체험 도구는 이제 수많은 화장품 브랜드에서 사용되고 있으며, 앞으로 몇 년간 더욱 주류가 될 것으로 예상됩니다.

3. 바이오테크놀로지

바이오테크놀로지는 생물학적 기법과 공정을 사용해 실험실에서 새로운 성분과 제품 포뮬러를 개발하는 과정입니다. 대표적인 예로 K18 Hair의 제품들은 특허받은 K18PEPTIDE로 만들어지는데, 이는 케라틴(인간 모발의 주요 단백질)의 자연 구조를 모방해 끊어진 케라틴 체인을 다시 연결하고 모발을 강화하는 데 도움을 줍니다.

발효는 박테리아, 효모, 곰팡이와 같은 미생물을 사용해 자연 화합물을 분해하여 더 작은 분자를 가진 실험실 제조 성분을 만드는 또 다른 바이오테크 기법입니다. 이렇게 만들어진 성분은 더욱 강력하고 안정적이며 생체이용률이 높아(피부에 더 쉽게 흡수됨) 진피 깊숙이 침투해 영양분을 더 효과적으로 전달할 수 있습니다.

예를 들어, Deinde는 감귤류 껍질에서 자연적으로 발견되는 폴리페놀인 나린제닌이 염증 관련 노화 징후를 줄이는 데 매우 효과적이라는 것을 발견했습니다. 그들은 과 협력해 이를 실험실에서 복제했습니다. 이 바이오테크 성분은 이제 Deinde의 모든 스킨케어 제품을 구동하며, 더욱 강력하고 안전하며 지속가능하다고 주장합니다.

4. 성분 분석기

업계 리더들은 소비자들이 자신의 뷰티 제품에 들어있는 성분, 그것들이 실제로 무엇을 하는지, 그리고 안전한지에 대해 점점 더 궁금해한다는 것을 깨달았습니다. 그리고 고객들의 추측을 없애주는 기술을 만들어 이에 대응했습니다. 성분 분석기는 정확히 그 일을 합니다. 뷰티 제품의 성분을 분석해 그 기능, 효능, 안전성 수준을 알려주는 것입니다.

Think Dirty 앱은 이 분야의 선두주자로, 사람들이 바코드를 스캔해 제품과 그 성분에 대한 더 많은 정보를 얻을 수 있게 해줍니다. 특히 특정 성분을 피하려는 사람들을 위한 "클린" 옵션을 찾는 데 중점을 둡니다. 또한 SkinSort와 같은 도구도 있어 진균성 여드름 같은 특정 피부 고민에 제품이 안전한지 알아볼 수 있습니다.

5. LED 테라피 디바이스

발광 다이오드(LED) 테라피 디바이스는 특정 파장의 빛을 사용해 콜라겐 생성과 같은 피부의 자연적인 생리학적 과정을 향상시키는 데 도움이 됩니다.

다양한 파장의 빛은 서로 다른 깊이로 피부에 침투해 여드름과 염증부터 조기 노화 징후까지 다양한 피부 고민을 해결합니다. 적색광은 콜라겐 생성을 촉진하는 것으로 알려져 있고, 청색광은 여드름 유발 박테리아를 죽이는 능력으로 찬사를 받습니다. 근적외선은 적색광과 유사한 피부 효능을 제공하지만 더 깊이 침투할 수 있어 잠재적으로 더 효과적입니다.

LED 테라피는 시술 후 치유 시간을 단축하기 위해 피부과 의사와 에스테티션들이 일반적으로 사용하지만, CurrentBody의 LED 테라피 마스크와 같은 뷰티 기술은 홈케어 시장의 디바이스로도 진출했습니다.

6. 클렌징 디바이스

클렌징 디바이스는 수십 년간 존재해왔지만(클라리소닉이 2004년에 첫 모델을 출시), 기술이 발전하면서 지난 몇 년간 새로운 버전들이 출시되는 것을 발견할 수 있었습니다. 이러한 디바이스들은 음파 진동 같은 다양한 유형의 기술을 사용해 피부를 깊숙이 클렌징하고, 각질을 제거하며, 제품 흡수를 개선합니다. 가장 일반적인 유형으로는 Foreo의 Luna4 같은 실리콘 클렌징 디바이스와 원형 동작으로 피부를 마사지하는 회전식 클렌징 도구가 있습니다.

이러한 새로운 디바이스들은 전통적인 클렌징 방법보다 더 효과적으로 먼지, 오일, 메이크업을 제거하는 동시에 부기 감소와 혈액순환 촉진 같은 다른 스킨케어 효능도 제공하도록 설계되었습니다.

7. 스마트 헤어 스타일링 도구

열 도구는 모발에 손상을 줄 수 있을 뿐만 아니라 전문가가 아니라면 사용하기 어려울 수 있습니다. 이를 알고 있던 Dyson과 GHD 같은 브랜드들은 제어된 열 센서 같은 다양한 형태의 기술을 사용해 도구의 손상을 줄이고 더 사용자 친화적으로 만드는 솔루션을 개발했습니다.

Dyson의 유명한 슈퍼소닉 헤어드라이어를 예로 들어보겠습니다. 이 제품은 브랜드의 에어 멀티플라이어 기술과 스마트 온도 제어 기능을 갖춰 모발 손상을 방지하는 최적의 온도를 유지함과 동시에 빠르게 모발을 건조하고 스타일링할 수 있도록 도와줍니다.

8. AI 모발 및 두피 분석기

피부 분석기와 유사하게, 이 유형의 기술은 AI를 사용해 모발과 두피의 건강을 검사하여 특정 니즈와 가장 잘 맞는 제품을 결정합니다. Dove의 헤어 데미지 AI 랩은 모발과 두피 사진을 사용해 모발 손상을 평가하고 어떤 포뮬러가 가장 도움이 될지 알려주는 혁신적인 도구입니다.

이 도구는 모발과 두피 건강을 검사한 후, 모발 타입과 니즈에 따른 맞춤형 추천과 전문가 조언을 보내 경험을 더욱 개인적으로 느끼게 만듭니다.

9. 미세 전류 디바이스

미세전류는 1980년대에 근육을 자극하는 의료 치료법으로 처음 사용되었습니다. 이제는 피부를 탄탄하게 조이고, 리프팅 효과를 주며, 얼굴 윤곽을 개선하는 것을 목표로 하는 스킨케어 디바이스에 적용되는 기술로 활용되고 있습니다. 이러한 디바이스들은 저전압 전류를 사용해 안면 근육을 자극하고(운동과 매우 유사), 꾸준히 사용하면 피붓결, 톤, 탄력 개선으로 이어질 수 있습니다.

NuFace 미세 전류 디바이스 같은 기기에서 발견되는 이 기술은 피부 세포를 자극하여 더 젊어 보이는 피부를 위한 콜라겐과 엘라스틴 생성을 촉진할 수 있습니다. 한 가지 주의사항은? 운동과 마찬가지로 꾸준히 해야 하며, 그렇지 않으면 효과가 지속되지 않는다는 것입니다. 하지만 일반적으로 하루에 5~10분만 투자하면 되며, 쉽고 통증없이 일상적인 스킨케어 루틴에 포함시킬 수 있는 과정입니다.