7 principios esenciales de diseño UI para una interfaz de usuario eficaz

El diseño de experiencia de usuario (UX) y de interfaz de usuario (UI) tiene sus orígenes en las primeras invenciones humanas: cuando un hombre prehistórico ató por primera vez una piedra a un palo, hizo que la herramienta fuera más fácil de manejar (y probablemente se ganó un ascenso en el proceso). 

Sin embargo, como disciplina formal, el diseño UI se consolidó en la década de 1970 en empresas como Xerox y se popularizó en los años 90 con la adopción masiva de los ordenadores domésticos.

Desde entonces, el diseño de UI ha seguido evolucionando y adaptándose a nuevas tecnologías y dispositivos. Puedes aplicar los principios del diseño UI en todo tu sitio web de comercio electrónico siguiendo una serie de pautas. Aquí descubrirás cómo empezar.

¿Qué es el diseño UI?

El diseño UI es el proceso de crear la disposición visual y la apariencia del software, aplicaciones, sitios web o cualquier interfaz digital con la que interactúa el usuario. 

Entre los ejemplos de componentes de UI se incluyen la disposición de botones en una página, el texto que te guía a través de los pasos para crear una cuenta con nombre de usuario y contraseña, y los iconos que te orientan durante una experiencia de compra. 

El diseño UI busca crear interfaces simples, estéticamente atractivas y funcionales que ayuden a los usuarios a completar tareas.

¿Por qué es importante el diseño UI?

Un buen diseño UI consigue más cosas que verse bien: puede mejorar tus resultados financieros. Un estudio ampliamente citado (en inglés) siguió el rendimiento de empresas populares orientadas al diseño durante una década y descubrió que superaron a las 500 empresas más grandes cotizadas en las bolsas estadounidenses por un 219 %. 

Una de las formas más directas de enfatizar el diseño es a través de la interfaz de usuario de tu sitio web.

Diseño UI vs. diseño UX

Los diseñadores UI típicamente trabajan en estrecha colaboración con los diseñadores de experiencia de usuario, y aunque UI y UX están estrechamente interrelacionados, son disciplinas separadas. 

Mientras que el diseño UI se enfoca en los elementos visuales e interactivos del producto, como diseño, tipografía, colores, iconos y botones, el diseño UX se ocupa de la experiencia general del usuario, incluyendo conceptos amplios como el propósito general del producto y cómo se siente el usuario al respecto. Ambos son cruciales para un resultado exitoso: un diseño UI sólido respalda la estrategia UX subyacente.

Piensa en el teléfono. Al principio, tenías que decirle a un operador humano con quien querías hablar. Luego llegó el disco rotatorio, eliminando la necesidad de operadores humanos, pero añadiendo un mecanismo giratorio que consumía tiempo. 

Finalmente, se introdujo el teclado numérico, con una disposición de botones que ha perdurado más que el teléfono tradicional y se ha convertido en estándar para los teléfonos móviles. La marcación rápida, las listas de contactos y los asistentes de voz han simplificado aún más este proceso.

Esta evolución rastrea la interfaz de usuario del teléfono: los botones y medios por los cuales interactuamos con él. Su experiencia de usuario, por otro lado, abarca no solo la UI del dispositivo, sino las acciones que realiza, nuestra comprensión de sus capacidades, qué tan satisfechos estamos después de usarlo, y así sucesivamente. 

Por ejemplo, tu satisfacción con la experiencia de reservar un viaje en una aplicación de transporte compartido está influenciada no solo por la interfaz de la aplicación, sino también por la facilidad para encontrar un conductor, el tiempo estimado de llegada y el comportamiento del conductor durante el viaje.

7 principios importantes del diseño UI

Durante las últimas décadas, han surgido algunas reglas de oro de la UI. Aquí tienes siete que debes tener en cuenta:

1. Haz que el usuario se sienta cómodo

El usuario, en este caso, es tu cliente. Para mejorar su experiencia de navegación, es esencial crear un ambiente acogedor en tu sitio web. Así es como hacer la navegación más intuitiva y fácil de usar:

• Menos es más. Sin importar tu gusto artístico, el minimalismo es la clave en el diseño UI. Un buen diseño de UI elimina cualquier cosa en una página que no sirva a tus necesidades. Las fuentes llamativas, la información innecesaria y el texto excesivamente verboso son los principales culpables.
• Mantén clara la jerarquía visual. La ley de Fitts establece que los objetivos más grandes son más fáciles y rápidos de hacer clic que los objetivos más pequeños y lejanos. En otras palabras, asegúrate de que elementos importantes como los botones de Compra sean prominentes y notables, y que las fotografías e información clave atraigan naturalmente la vista.
• No te compliques. Una gran UI usa lenguaje simple, fuentes legibles y un esquema de colores reducido. El espacio negativo (o espacio en blanco) en la página también es deseable.
• Guarda la coherencia visual. Los elementos de diseño UI como botones, microtextos, diseño de página y esquemas de colores deben permanecer uniformes en todo tu sitio. Sigue las convenciones generales de diseño, como poner un menú en la parte superior de la página.
• Evita la jerga. Haz que tus visitantes se sientan cómodos en tu sitio usando palabras que no sean intimidantes y estén libres de términos técnicos innecesarios.

En otras palabras, tu objetivo es un diseño limpio y atractivo con elementos visuales con propósito que den a los usuarios la información que necesitan cuando la necesitan.

2. Permite que el usuario controle la experiencia

El diseño UI también es una oportunidad para conocer a tu audiencia. Realizando alguna investigación de mercado, o incluso obteniendo información demográfica a través de cuentas de redes sociales, puedes profundizar en sus necesidades e intereses. 

Obtén perspectivas empatizando con los usuarios y mapeando sus motivaciones para visitar tu sitio. ¿Qué botones e información visual quieren los usuarios de inmediato? ¿Qué podrían querer los usuarios más experimentados que esté más oculto? Al priorizar a tu audiencia, permites que sus necesidades dicten la interfaz.

Otra forma de permitir que los usuarios controlen la experiencia es permitiéndoles deshacer una acción sin consecuencias negativas. Esto hace que explorar el sitio se sienta más accesible y seguro, sabiendo que siempre pueden retroceder y regresar más tarde si se topan con secuencias tediosas de entrada de datos. 

Las llamadas rutas de navegación que muestran a los usuarios dónde han estado y hacia dónde van les ayudan a hacer un mapa mental del sitio y encontrar información más fácilmente.

3. Hazlo intuitivo

Las buenas interfaces de usuario son intuitivas, con todo exactamente donde el usuario lo espera. Incluso las marcas más "disruptivas" no alteran las expectativas del usuario en su diseño UI. En cambio, el objetivo debe ser una experiencia de usuario fluida.

Los patrones familiares, plantillas, elecciones de fuentes y diseños de página reducen la carga cognitiva de tu visitante. También significa que no tienes que reinventar la rueda o explicar cada decisión de diseño. Los pequeños menús de tres líneas en la parte superior de cada aplicación funcionan porque sabemos qué hacen.

4. Sé accesible

El daltonismo afecta aproximadamente al 5% de la población masculina adulta mundial y al 0,5 % de la población femenina. La Organización Mundial de la Salud reporta que más de 2.000 millones de personas tienen alguna forma de ceguera o discapacidad visual, 466 millones tienen sordera y pérdida auditiva, y otros 200 millones tienen discapacidades intelectuales.

Diseñar un buen sitio web significa diseñar un buen sitio web para todos. La Iniciativa de Accesibilidad Web WCAG (en inglés) proporciona a los diseñadores UI pautas detalladas. Una regla general es no depender de un solo elemento para hacer toda la comunicación. 

Dos botones etiquetados "Sí" y "No" también podrían tener una marca de verificación y una X respectivamente. Hacerlos verde y rojo puede añadir otra capa de comunicación, asegurando que el daltonismo o las habilidades de lectura no impidan que un usuario pueda navegar el sitio.

El principio "Hazlo intuitivo" también es de utilidad aquí. Los símbolos y frases estándar mantienen a todos en terreno sólido. Iconografías como el icono del carrito de compras, el signo de peso y las marcas de verificación son ampliamente reconocidas y permiten a usuarios de todo tipo navegar fácilmente.

5. Informa a los usuarios cuando las cosas funcionen

A los usuarios les gusta saber cuando las cosas están funcionando. Piensa en añadir una animación ligera cuando se hace clic en un botón para confirmar la acción, una página de agradecimiento para cerrar el ciclo en una transacción exitosa o completar un formulario, una barra de progreso si una función tarda en cargar, o una serie de requisitos que gradualmente se vuelven verdes al intentar crear una contraseña. 

Todo esto puede dar a tus visitantes esa familiar sensación de satisfacción por completar algo.

6. Pero ten algo previsto para cuando no funcionen

Todos hemos estado ahí: haciendo clic furiosamente cuando un sitio o software no funciona como se pretende. Una buena UI mitiga esto proporcionando retroalimentación inmediata e informativa.

Planifica para cuando las cosas no vayan como se espera. Los mensajes de error y páginas 404 bien diseñados son claros y útiles, redirigiendo al usuario a algo más. Detalles como estos muestran a los clientes que están en un ambiente de compras funcional y confiable: significan "No te preocupes. Lo sabemos, y lo estamos manejando”.

7. Fomenta la iteración

Piensa en el proceso de diseño como un bucle iterativo sin un punto final real. Se trata de repetir pasos para mejorar. Después del despliegue, tómate un momento para ver cómo funciona tu diseño antes de evaluar los datos y hacer ajustes.

Abrazar la iteración podría tomar muchas formas; tal vez sea escuchar la retroalimentación del cliente, contratar usuarios para probar un sitio web, o sumergirse en analíticas para ver qué páginas tienen una alta tasa de rebote o dónde la conversión es menor de lo esperado. Pequeños cambios en el diseño de una página de pago, por ejemplo, pueden arreglar un embudo de ventas con fugas.

Todos los usuarios y todos los negocios son diferentes, así que un poco de prueba y error es de esperarse. Con un poco de ajustes, un buen diseño UI puede hacer tu sitio más hermoso, fácil de usar y rentable.