Forstå bedriftens e-handelsarkitektur: Nøkkelkonsepter og strategier

Som bedriftsforhandler er valget av e-handelsarkitektur en av de mest strategiske beslutningene du kan ta for nettbutikken din. Da e-handelsnettsteder først ble utviklet, og i mange år etterpå, ble de bygget med en monolittisk tilnærming. Denne tilnærmingen var delt inn i teknologiske "lag" som fungerte sammen for å skape den komplette kjøpsopplevelsen. Å dele arkitekturen på denne måten skaper et nyttig grunnlag for å forstå hvordan nyere arkitekturer fungerer.

Vi bruker en eksklusiv nettbasert moteforhandler som eksempel for å gå gjennom hvert av de tre lagene som typisk utgjorde en monolittisk e-handelsarkitektur.

1. Presentasjonslaget: Det "øverste" laget i en e-handelsarkitektur er presentasjonslaget. Her samhandler kundene dine direkte med butikken din. I vårt eksempel med nettbasert motebutikk inkluderer presentasjonslaget alle elementene kunden vil se når de blar gjennom eller søker på nettstedet ditt etter klær å kjøpe. Alt fra bilder til fonter til knapper leveres av teknologien i presentasjonslaget (oftest HTML, CSS og Javascript).
2. Forretningslogikk-, applikasjons- eller tjenestelaget: Det neste laget er forretningslogikklaget, som også kan kalles applikasjonslaget eller tjenestelaget. Dette laget inkluderer kjernefunksjonene til nettbutikken, som lagerstyring, kampanjer, kasse og prissetting. En kunde som besøker vår nettbaserte motebutikk vil samhandle med forretningslogikklaget når de ser en personlig tilpasset kampanje, ser anbefalte produkter basert på tidligere kjøp, eller bruker et lagret kredittkort til å gjøre et kjøp.
3. Datalaget: Det siste laget som utgjør en e-handelsarkitektur er datalaget. Kunder samhandler aldri direkte med dette laget, fordi det er her informasjon lagres og hentes, ofte i relasjonsdatabaser. For eksempel lagres hvert kjøp kunden vår har gjort, sammen med navn, adresse og annen viktig kjøpsinformasjon i datalaget. Dataene hentes av de andre lagene når kunden logger inn på kontoen sin for å gjøre et nytt kjøp.

Med kjøpere som blir mer sofistikerte i sine forventninger og ønsker å handle i ulike kanaler, innoverer bedrifter i dag e-handelsarkitekturen sin raskt. I dag gjør moderne teknologi det mulig for bedrifter å reorganisere de monolittiske lagene ved hjelp av API-er og andre verktøy for å utvikle smartere, raskere og mer moderne kjøpsopplevelser. En fersk IDC-rapport fant at 67 % av bedriftene endrer eller planlegger å endre sin handelsarkitektur for å forberede seg på fremtiden.

I denne artikkelen skal vi se på fire typer e-handelsarkitekturer og fordelene og ulempene ved hver. Deretter dykker vi ned i hvordan du velger den riktige plattformen for din e-handelsarkitektur.

Hva er de ulike typene e-handelsarkitektur?

Tidligere gjennomgikk vi de tre lagene i monolittisk arkitektur, som er et nyttig rammeverk for å forstå hvordan de ulike tekniske funksjonene i e-handel fungerer sammen. I dag finnes det flere måter disse lagene kan kombineres eller separeres på, avhengig av budsjett, kundebase, IT-ressurser og forretningsmål.

Monolittisk system

De fleste fullplattform, alt-i-ett e-handelsløsninger forblir monolittiske systemer. Med et monolittisk system er alle tre lagene integrert sammen og tett koblet. Selv om det kan være en mindre fleksibel tilnærming, fungerer det godt for nettbedrifter som har grunnleggende krav til digital handel og ønsker lav teknisk overhead.

Hodeløs løsning

Med en hodeløs løsning separeres datalaget fra de andre lagene. Datalaget blir backend, og de andre lagene blir frontend. Data nås ofte via API-kall fra backend til frontend. Med hodeløs e-handelsarkitektur får bedrifter større fleksibilitet og raskere utviklingstider fordi backend ikke påvirkes når frontend endres, og omvendt.

Modulært system

En annen måte disse lagene kan separeres på er gjennom et modulært system. I denne tilnærmingen arrangeres de spesifikke funksjonene og egenskapene som finnes i presentasjons- og forretningslagene i gjenbrukbare, ferdigbygde moduler. Utviklere kan enkelt legge til, oppgradere eller erstatte funksjoner og egenskaper ved ganske enkelt å velge og integrere nye moduler. Bruk av forhåndsintegrerte moduler kan fremskynde tiden til markedet, samtidig som bedrifter fleksibelt kan bruke tjenester fra ulike leverandører.

Mikrotjenester-tilnærming

Den mest fleksible tilnærmingen til e-handelsarkitektur separerer lagene så mye som mulig i uavhengige komponenter kalt mikrotjenester. Dette gir utviklere granulær kontroll over hver tjeneste og funksjon, noe som muliggjør målrettet skalering av komponenter uten å påvirke annen funksjonalitet. Forhandlere med store, dyktige, interne tekniske team som prioriterer rask innovasjon får mest nytte av en mikrotjenester-tilnærming.

Monolittisk vs. mikrotjenestearkitektur for e-handel

For å dykke litt dypere, la oss sammenligne de to endene av e-handelsarkitektur-spekteret. En nyttig måte å tenke på hvilken tilnærming som kan fungere best for bedriften din er i form av fleksibilitet. Den minst fleksible arkitekturen er monolittisk, men er enklest å vedlikeholde. mikrotjenestearkitektur er den mest fleksible, men kommer med den høyeste tekniske investeringen.

Hvorfor bruke en monolittisk arkitektur for e-handel?

Med et monolittisk system er alle lagene og funksjonene i en e-handelsarkitektur tett koblet og integrert. Dette gjør det til det mest enkle systemet for nettforhandlere å vedlikeholde. Monolittiske systemer hadde tidligere betydelige begrensninger, men leverandører som Shopify tilbyr fullplattform-alternativer som inkluderer mye robust, fleksibel funksjonalitet rett ut av boksen.

Fordeler med monolittisk arkitektur

Det er en rekke fordeler ved å bruke en monolittisk arkitektur, og ikke bare for små bedrifter som kommer i gang. Større bedrifter, spesielt virksomheter med flere produkter, vil strategisk bruke en monolittisk arkitektur for å lansere nye produkter eller eksperimentelle merker.

• Raskere tid til markedet: Fordi alt i et monolittisk system er fullt integrert, kan bedrifter sette opp en butikk på svært kort tid. Under COVID brukte Heinz Shopifys fullplattform-løsning til å lansere en nettbutikk på bare syv dager for å levere produktene sine direkte til folk i karantene hjemme.
• Lavere tekniske krav: Med hver del av e-handelsfunksjonaliteten din forhåndskonfigurert og integrert, trenger du ikke å bekymre deg for mye fra et teknisk perspektiv. Monolittiske arkitekturer er enklere å overvåke, feilsøke og vedlikeholde, og de fleste fullplattform e-handelsløsninger gjør alt dette for deg.
• Mer kostnadseffektivt: Utviklere, ingeniører og andre tekniske ressurser kan være svært dyre å ansette og beholde. Monolittiske, fullplattform-løsninger er bygget slik at alt fungerer sømløst sammen, noe som eliminerer behovet for dyp utviklingsekspertise.

Ulemper med monolittisk arkitektur

Selv om monolittiske systemer kan være en robust, hurtigstart-løsning for mange nettforhandlere, har de også noen ulemper. Disse kommer hovedsakelig til syne når bedrifter trenger å innovere og skalere.

• Mangel på fleksibilitet: Hvis bedriften din ønsker å gjøre en endring i en del av et tett integrert monolittisk system, kan andre deler lett påvirkes. Mulighetene dine for å tilpasse eller endre systemet kan være begrenset, med mindre du har mulighet til å bygge om og distribuere det på nytt.
• Vanskeligheter med skalering: Skalering av en individuell komponent eller funksjon er utfordrende med et monolittisk system. Du risikerer å måtte skalere hele systemet når bare én komponent, som lager eller kasse, trenger ytterligere ressurser.
• Manglende evne til å arbeide uavhengig: Hvis du ønsker å innovere raskere ved å bruke mangfoldige utviklingsteam, må de fortsatt jobbe med en felles kodebase, noe som kan bremse utviklings- og distribusjonstider.

Hvorfor bruke en mikrotjenestearkitektur for e-handel?

Når merkevarer skalerer og ser etter måter å innovere på, kan de finne seg begrenset av monolittiske eller andre arkitekturer. Implementering av en mikrotjenestearkitektur med høyt kvalifiserte tekniske team kan øke utviklingstider, øke smidighet og tillate omfattende tilpasning.

Fordeler med mikrotjenestearkitektur

Innenfor e-handel brukes mikrotjenestearkitekturer mest effektivt av store, teknisk avanserte bedrifter som setter høy prioritet på innovasjon. Det lar team av utviklere bruke praktisk talt hvilken som helst blanding av rammeverk, kodebaser, leverandører og verktøy for å bygge en unik, fullstendig tilpasset teknologistakk.

• Konkurransedyktig smidighet: Hvis en stor forhandler ser etter måter å tilpasse seg raskt til endrede markedskrav, kan en mikrotjenestearkitektur være et godt valg. Når alt er svært løst koblet, kan tekniske team bygge og lansere nye funksjoner og egenskaper raskt uten å påvirke hele stakken.
• Individuell skalerbarhet: Utviklere kan skalere en individuell komponent eller funksjon raskt uten å måtte øke andre urelaterte ressurser. For eksempel kan en forhandler skalere en produktkatalog for å støtte flere samtidige visninger uten å skalere hele databasen eller webserveren.
• Utviklerautonomi: Med en mikrotjenestearkitektur kan utviklerteam arbeide fullstendig uavhengig av hverandre, noe som lar dem arbeide mye raskere og bruke hvilke verktøy som fungerer best.

Ulemper med mikrotjenestearkitektur

Det er flere ulemper med mikrotjenestearkitektur i e-handel, og de fleste stammer fra en kraftig økning i den tekniske kompleksiteten. Selv om distribusjon av funksjoner i individuelle tjenester fjerner enkeltpunkter for feil, øker sjansene for flere, mindre forstyrrelser raskt etter hvert som flere tjenester legges til.

• Høye startinvesteringer og løpende kostnader: Implementering eller migrering til en mikrotjenestearkitektur kan ta betydelig tid og investering. Hver ny funksjon og tjeneste må utvikles, integreres og distribueres individuelt.
• Komplekst vedlikehold og tilsyn: En fullstendig distribuert mikrotjenestearkitektur krever mye innsats å overvåke og feilsøke. Å holde hver tjeneste oppe og kjørende kan ta mye tid og innsats, spesielt når tjenester legges til og oppgraderes.
• Tilgang til tekniske ressurser: Å finne det spesifikke tekniske talentet for å støtte en stadig skiftende kombinasjon av verktøy, rammeverk og andre ressurser kan være svært vanskelig. Og det blir enda mer utfordrende når flere tjenester legges til.

Komponerbar og hodeløs e-handelsarkitektur

Hodeløs arkitektur og komponerbare systemer er en måte å oppnå mer fleksibilitet enn et monolittisk system uten den ekstreme kompleksiteten til mikrotjenester. Hodeløs arkitektur deler ganske enkelt backend fra frontend, og muliggjør kommunikasjon mellom de to gjennom API-er. Dette lar deg deretter bygge frontend med komponerbare eller modulære komponenter.

Hvorfor bruke en komponerbar arkitektur for e-handel?

Når en bedrift ønsker å integrere e-handelsfunksjoner fra ulike leverandører, men ikke ønsker å ta på seg kompleksiteten og kostnadene ved en fullstendig tilpasset bygging, kan komponerbar arkitektur være et godt valg. Komponerbare systemer lar utviklere dra nytte av ferdigbygde komponenter fra ulike leverandører uten å måtte bygge dem selv. Ofte kan de ganske enkelt mikse og matche for raskere utviklingstid og større smidighet.

Fordeler med komponerbar arkitektur

• Enkel integrasjon: En komponerbar arkitektur lar utviklere raskt velge og integrere markedsledende komponenter. Nettforhandlere kan bruke dette til raskt å legge til og oppgradere funksjonalitet for å forbedre kjøpsopplevelsen.
• Fleksibilitet og smidighet: Markeder og kundepreferanser endrer seg raskt. Med en komponerbar arkitektur har utviklere i hovedsak byggeblokker de kan velge og distribuere uavhengig av backend-systemene.
• Effektiv skalerbarhet: Fordi de ulike komponentene er frakoblet fra hverandre, kan de skaleres individuelt. Dette gjør ressursbruken mer effektiv siden hele systemet ikke trenger å skaleres når bare én komponent trenger flere ressurser.

Ulemper med komponerbar arkitektur

Mange av fordelene med komponerbar arkitektur kan bli ulemper når den samlede arkitekturen øker i størrelse. Å ha en e-handelsarkitektur bygget med mangfoldige komponenter fra ulike leverandører kan levere en svært robust kjøpsopplevelse, men administrasjon og overhead kan bli en utfordring.

• Økt kompleksitet ved skalering: Når essensielle e-handelsfunksjoner er avhengige av ulike leverandører, blir systemet ditt mer komplekst. Dette kan føre til økte utviklingskostnader og mer teknisk tid brukt på å håndtere administrasjon i stedet for å innovere.

• Avhengighet av leverandører: Hvis kritiske funksjoner avhenger av komponenter levert av visse leverandører, kan du ende opp med leverandørlås. Dette fører lett til at kostnadene øker år for år. Hele butikken din kan påvirkes hvis leverandørens tjenester blir utilgjengelige av en eller annen grunn.
• Integrasjonsstyring: Selv om komponerbar arkitektur lar utviklere mikse og matche komponenter, er ikke alle garantert å fungere godt sammen. Det kan være en utfordring å sørge for at integrasjoner på tvers av systemet er virkelig sømløse og ikke påvirker ytelsen på noen måte.

Hvorfor bruke en hodeløs arkitektur for e-handel?

Dagens nettshoppere blir mer sofistikerte og forventer personlige opplevelser, muligheter til å kjøpe på tvers av kanaler og mediefylte produktkataloger. Når forhandlere tilpasser seg disse forventningene, kan det direkte øke inntektene. En studie av Epsilon fant at forbrukere er 80% mer sannsynlig å gjøre et kjøp når merkevarer tilbyr en personlig opplevelse. Mange merkevarer velger å adoptere en hodeløs arkitektur for å levere oppslukende, omnikanal kundeopplevelser.

Fordeler med hodeløs e-handel

Ved å frakople frontend-presentasjonslaget fra backend-handelsfunksjonene gir hodeløs e-handelsarkitektur forhandlere større fleksibilitet og smidighet. Flere bedrifter hver dag adopterer hodeløs handel for å drive inntekter og øke kundeengasjement.

• Sømløs tilkobling: En hodeløs arkitektur, spesielt de som er hostet på plattformer som Shopify, kan bygges med systemer som er designet for å kommunisere med hverandre og sømløst integrere med tredjeparter. Dette lar utviklere legge til og distribuere nye funksjoner og egenskaper raskere.
• Omnikanal-muligheter: Når du bruker en hodeløs arkitektur, kan du lage og levere tilpassede kjøpsopplevelser skreddersydd for ulike kanaler, som e-post, sosiale medier, mobilapper og mye mer.
• Rask innovasjon: Ved å separere frontend og backend kan tekniske team arbeide på hver av dem uavhengig, noe som muliggjør raskere utviklingstider. Nye funksjoner kan lanseres raskere, noe som gir grunnlaget for rask innovasjon.

Ulemper med hodeløs e-handel

Hvis du migrerer fra en monolittisk eller fullplattform-arkitektur, er den største ulempen med hodeløs handel den økte samlede kompleksiteten. En frakoblet arkitektur vil alltid kreve mer arbeid for å sikre konsistens, synkronisering og koordinering mellom frontend og backend.

• Flere dyktige tekniske ressurser: Administrasjon av en hodeløs arkitektur vil kreve tilgang til mer spesialiserte tekniske ferdigheter enn et monolittisk system ville. Mer tid må brukes på å sørge for at operasjonene dine er synkronisert når e-handelsfunksjonene dine blir mer spredt.
• API-avhengighet: De fleste hodeløse arkitekturer bruker API-er for å kommunisere mellom frontend- og backend-systemene. Dette betyr imidlertid at eventuelle problemer med API-ens ytelse og stabilitet kan påvirke virksomheten din.
• Økt overhead: Hvis bedriften din adopterer en hodeløs arkitektur for å lansere flere frontend på tvers av kanaler, vil hver av dem kreve mer utviklingstid og løpende støtte fra teamene dine.

Hva er den beste arkitekturen for e-handel?

Hver forhandler er unik, og tekniske krav vil utvikle seg, noen ganger raskt. Det betyr at det er viktig å fullt ut evaluere dine nåværende og fremtidige behov, forretningsmål og tekniske ressurser for å informere valget ditt. Det er virkelig de viktigste faktorene når du velger den riktige e-handelsteknologien for bedriften din.

Uansett hvilken e-handelsteknologistakk som er riktig for deg, er det kritisk viktig å velge riktig plattformleverandør. Du ønsker ikke å velge en plattform som tvinger deg inn i en arkitektur som ikke møter behovene dine, låser deg inn i en langvarig kontrakt eller krever tilgang til dyre, spesialiserte utviklere.

Den riktige plattformleverandøren for bedriften din vil være bygget for å fleksibelt støtte e-handelsarkitekturen som fungerer best for deg. Plattformer som Shopify lar deg til og med utvikle deg fra en arkitektur til en annen, uten noen gang å måtte migrere. Moteforhandler AJE overhalet fullstendig nettbutikken sin, lanserte en forbedret mobil kjøpsopplevelse og økte funksjonaliteten, alt mens de forble med Shopify.

Og Shopify lar deg velge hvilket alternativ som fungerer best for virksomheten din: fullplattform, hodeløs og komponerbar handel. Shopify sørger til og med for at kunder har tilgang til populære komponenter som Shop Pay (en akselerert kasse) på tvers av alle typer arkitektur. Forhandlere på Shopify får også tilgang til den høyest konverterende kassen på nettet.

Hvordan evaluere din nåværende e-handelsarkitektur

Gjennomgang av din nåværende e-handelsarkitektur kan hjelpe deg med å bestemme om og hvilke endringer som gir mening for virksomheten din. Du bør først vurdere dine nåværende og fremtidige forretningsbehov, samt hvordan kundens forventninger og atferd kan endre seg over tid. Deretter ser du på hvor skalerbar, fleksibel og rask din nåværende arkitektur er, og om den vil kunne møte behovene dine fremover.

Selv om din nåværende arkitektur fungerer godt for deg, er kanskje ikke plattformleverandøren din det. Her er noen nyttige spørsmål å stille når du evaluerer e-handelsplattformen din:

1. Reduserer plattformen din totale eierkostnad? Er den både topplinjen og bunnlinjen?
2. Vil plattformen øke eller redusere din samlede fleksibilitet, smidighet og tid til markedet?
3. Låser plattformen virksomheten inn i en spesifikk arkitektur eller langsiktig kontrakt med leverandøren?
4. Støtter plattformen en infrastruktur designet for innovasjon?
5. Hvor mye valgfrihet tilbys? Er det nok for dine behov?
6. Kan plattformen matche omfanget av dine forretningsbehov?
7. Investerer plattformen i forskning og utvikling?
8. Vises den på Gartners Magic Quadrant™?
9. Hvor mye av din bransje eller sektor støtter plattformen allerede?
10. Hvor mange ut-av-boksen-funksjoner trenger du?
11. Hvordan integrerer den med andre plattformer eller systemer du bruker?