자영업 가이드

자영업을 시작하는 게 꿈인가요?

수익 증대 가능성과 의사결정의 자유 등 많은 장점이 있습니다. 하지만 사업 운영에 따르는 추가적인 책임과 도전 과제들에 대한 준비도 필요합니다.

자영업의 장단점과 시작 방법에 대해 알아보고, 자신만의 길을 개척한 Shopify 판매자들의 조언을 들어보세요.

자영업의 장점

자신 외에는 누구에게도 보고하지 않아도 된다는 것은 사업주에게 큰 특권입니다. 그 외에도 여러 장점이 있습니다.

무제한 수익 가능성

일반적인 직장은 보통 일정한 연봉이나 시급을 지급합니다. 하지만 자영업을 할 수 있는 사업 아이디어를 떠올리면, 벌 수 있는 돈에 한계가 없습니다. 더 많은 일을 맡고, 더 많이 판매할수록 더 많이 벌 수 있습니다. 업무량을 처리하고 사업을 더욱 성장시키기 위해 직원을 고용하거나 계약직을 고용할 수도 있습니다.

프로젝트에 대한 더 큰 영향력 행사

다른 사람을 위해 일할 때는 보통 프로젝트나 고객을 선택할 수 없습니다. 다른 사람들이 여러분의 의견을 묻지 않고 대부분의 업무를 결정할 수 있습니다.

자신의 회사를 운영하면, 어떤 종류의 일을 하고 누구와 함께 일할지에 대한 최종 결정권을 갖게 됩니다. 마케팅 컨설턴트로서 카피라이팅 중심의 프로젝트에만 집중하고 싶다면 그렇게 할 수 있습니다. 소외계층 출신의 초보 창업자들을 격려하고 싶은 사업 컨설턴트라면 그것도 가능합니다. 사업주로서 여러분은 자신의 직장 생활이 어떤 모습일지 결정할 자유가 있습니다.

더욱 유연한 일정

자영업을 할 때는 고객에게 맞는 선에서 자신만의 근무 시간을 정할 수 있습니다. 이는 어린 자녀나 연로한 부모님이 있거나, 낮에 약속이나 활동이 필요한 경우 일과 삶의 균형에 특히 도움이 됩니다. 어떤 날은 몇 시간만 일하거나 금요일을 쉴 수도 있고, 필요한 것이 매주 달라질 수도 있습니다. 결국 자신의 성공에 가장 적합한 방식을 선택할 수 있습니다.

자영업의 어려움

모든 장점에도 불구하고 사업을 운영하는 것은 항상 쉽지 않습니다. 힘든 일이며, 종종 희생과 불확실성을 감수해야 하는데, 다음 고려해야 할 중요한 요소를 참고하세요.

자기 절제의 필요성

자영업은 자유를 의미할 수 있지만, 일반적인 직장보다 더 많은 절제력을 요구할 수도 있습니다. 할 일 목록은 길어지는 경향이 있고, 특히 초기에는 대부분의 업무를 여러분이 처리해야 합니다. 프로젝트를 완료하는 동시에 새로운 고객을 찾을 시간도 확보해야 합니다. 그리고 기술적으로는 언제든지 휴가를 낼 수 있지만, 많은 신규 사업주는 초기에 완전히 일에서 벗어나기 어렵다고 느낍니다.

이를 미리 이해하지 못하면 추가적인 책임으로 인해 번아웃을 겪을 수 있습니다. 판매하는 제품이나 하는 일을 아무리 좋아해도, 그다지 즐겁지 않을 수 있는 다른 사업 업무들을 처리하는 것도 여러분의 몫입니다.

사업 계획서는 궤도를 유지하고 다른 이해관계자들과 비전을 공유하는 데 도움이 될 수 있습니다. 투자를 받거나 사업 대출을 신청하기로 결정할 때도 중요한 문서입니다.

재정적, 시간적 투자

하룻밤 사이에 성공과 안정을 기대하는 것은 아마 비현실적일 것입니다. 필요한 시간, 돈, 기타 자원과 수익을 내거나 재정적으로 독립하기까지 얼마나 걸릴지에 대해 솔직하게 생각해 보세요.

시작하려면 외부 자금을 확보해야 할 수도 있습니다. 인기 있는 방법 중 하나는 사업자 신용한도를 확보하는 것이지만, 다른 방법들도 있습니다. Ghost Town Oats의 공동 창립자들이 귀리 우유 브랜드를 시작할 때, 그들은 지분 크라우드펀딩을 통해 4일 만에 25만 달러(약 3억 6,545만원)를 모금했습니다.

불안정한 수입

사업이 자리 잡을 때까지는 변동하는 수입을 감수해야 할 수 있습니다. 매월 매출이 크게 변할 수 있습니다. 하지만 건강보험이나 직원 급여(자신의 급여 포함) 같은 고정 비용은 여전히 부담해야 합니다.

🌟사업 시작 비용은 유형, 규모, 위치에 따라 0원부터 수백만 달러(약 14억 6,220만원~146억 737만 8,000원)까지 다양합니다. 비용 계획에 도움이 되는 분석 자료를 확인해 보세요.

자영업 시작 방법

• 사업 아이디어 결정하기
• 재정 상황 평가하기
• 간단하게 시작하기
• 타겟 고객 정의하기
• 민첩하게 행동하기
• 사업 홍보하기
• 변화에 대비하기

이제 자신만의 배를 이끄는 선장이 되는 것의 장점과 함정을 알았으니, 이를 실현하는 방법을 알아보겠습니다.

사업 아이디어 결정하기

자영업을 하고 싶은 단계에 이르렀다면 이미 사업 아이디어가 있을 수도 있습니다. 그렇지 않다면, 이전 경험, 좋아하는 일의 종류, 서비스하고 싶은 타겟 시장, 그리고 틈새시장을 생각해 보세요.

헤어케어 브랜드 Ceremonia의 창립자 Babba Rivera에게는 그 틈새가 진입로였습니다.

"처음 시작할 때는 샴푸와 컨디셔너도 없었어요."라고 Babba는 Shopify Masters 팟캐스트 에피소드에서 말합니다. "헤어케어를 생각하면 보통 샴푸와 컨디셔너를 떠올리잖아요? 하지만 현재 샴푸와 컨디셔너로 머리를 감지 않는 사람은 아마 한 명도 없을 거라는 걸 깨달았어요."

현재 사용하는 샴푸에 충성도가 높은 고객들을 확보하는 대신, Babba는 다른 접근법을 택했습니다.

"어떻게 하면 더 낮은 진입 장벽으로 누군가의 헤어케어 루틴에 들어갈 수 있을까 자문했어요."라고 Babba는 말합니다. "건강한 모발은 건강한 두피에서 시작된다는 과학적 근거들이 나오기 시작해서 두피 트리트먼트를 판매해 보면 좋겠다고 생각했습니다."

Babba는 뷰티 에디터들이 두피 관리의 중요성에 대해 기사를 쓰면서 화제가 되고 있지만 사용 가능한 제품이 부족하다는 사실을 깨닫고 시장 틈새를 메우기로 결정했습니다.

재정 상황 평가하기

사업을 시작하는 데 필요한 돈과 재정적으로 안정되기 위해 벌어야 할 돈이 얼마인지 생각해 보세요. 프리랜서 웹 디자이너나 금융 컨설팅 사업 같은 서비스 사업을 운영할 계획이라면, 최소한 몇 명의 고객이 필요한지 생각해 보세요.

도약하기 전에 고객 명단을 구축하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 제품 기반 사업의 경우, 아이디어를 검증할 때까지 소규모로 제품을 만들고 판매하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 수요가 있다는 것을 알고 주력 제품의 문제점들을 해결한 후에는 생산을 확대할 수 있습니다.

간단하게 시작하기

계획 단계에 머무르기 쉽지만, 사업을 시작하기 위해 모든 것이 완벽할 때까지 기다릴 필요는 없습니다. 완벽함은 오히려 속도를 늦출 수 있습니다. 한 가지 방법은 서비스나 제품의 초기 버전을 제공하고 시장이 어떻게 반응하는지 보는 것입니다.

"많은 브랜드나 창립자들이 때때로 스스로 일을 복잡하게 만든다고 생각해요."라고 Babba는 말합니다. "런칭하기 전에 전체 제품군을 갖춰야 한다거나, 모든 것을 파악해야 한다고 생각하죠. 하지만 현실은 어딘가에서 시작해야 한다는 것입니다."

Babba는 잠재 고객들로부터 데이터와 피드백을 수집할 수 있도록 빨리 시작할 것을 제안합니다. Ceremonia의 경우, 단일 제품으로 시장에 나가는 것을 의미했습니다.

타겟 고객 정의하기

더 효과적인 마케팅, 가격 책정, 서비스 제공을 개발할 수 있도록 이상적인 고객의 특성을 아는 것이 중요합니다.

알아야 할 핵심 사항들은 다음과 같습니다.

• 제품이나 서비스를 사용하는 타겟층
• 제품을 가치 있다고 여기는 이유
• 제품을 차별화하는 것

여러분의 서비스를 사용하고 싶어 할 사람들과 대화하여 그들의 고충과 여러분의 솔루션이 어떤 모습이어야 하는지 파악하세요.

때로는 처음부터 명확한 인구통계학적 집단이 있습니다. 귀리 우유 브랜드 Ghost Town Oats의 Michelle Johnson은 더 다양한 고객층에게 어필해야 할 즉각적인 필요성을 느꼈다고 말합니다.

"흑인과 다른 유색인종들이 다른 누구보다도 유당불내증이 더 많다는 것에 대해 이야기하는 사람을 보지 못했어요"라고 그녀는 Shopify Masters 팟캐스트 에피소드에서 말합니다. "제게는 그것이 강력한 인구통계학적 집단을 위한 손쉬운 기회였어요."

미셸은 이 통찰력을 활용하여 소외된 시장 세그먼트를 타겟으로 하는 접근 가능하고 품질 좋은 제품을 만들었습니다.

민첩하게 행동하기

소규모 사업이라는 것은 빠르게 움직일 수 있다는 의미입니다. Babba는 대기업보다 소규모 사업의 장점을 강조합니다.

"Ceremonia를 시작하기 전에 제가 가정했던 한 가지는 이런 대기업들의 모든 강점이 제 단점이라는 것이었어요."라고 그녀는 말합니다. "하지만 그런 회사들이 너무 크고 돈이 너무 많다는 사실이 그들에게도 단점이 될 수 있다는 것을 깨달았어요."

Babba는 그것이 그들을 덜 혁신적으로 만들고, 새로운 것을 시도하는 데 위험 부담을 높이는 경직된 구조를 갖게 한다고 말합니다. 대신 Ceremonia는 초기에 고객들에게 아이디어를 가져가서 검증했습니다.

"Ceremonia는 실제로 커뮤니티로 바로 가서 실제 고객들을 제품 개발 과정에 참여시켰어요"라고 Babba는 설명합니다. "그리고 그런 것은 거대 기업이 진정성 있게 할 수 없는 일이에요. 왜냐하면 그들은 너무 많은 관료주의와 기업 구조에 둘러싸여 있거든요."

사업 홍보하기

TikTok(틱톡)부터 무역박람회까지, 기업을 홍보하고 마케팅할 수 있는 수많은 플랫폼과 장소가 있지만, 모든 곳에 있을 필요는 없습니다. 시작하려면 이상적인 고객들이 이미 사용하고 있는 한두 개의 채널을 선택하세요. LinkedIn, Instagram(인스타그램), 네트워킹 그룹, 자신의 이메일 목록이든 상관없습니다.

다음은 사업 홍보를 위한 몇 가지 아이디어입니다.

• Z세대 고객에게 다가가려 하는데 아직 TikTok에 없다면, 채널을 시작하고 동영상 콘텐츠를 테스트해 보세요.
• 사업과 관련된 오프라인 이벤트에 참석하거나 연사로 참여하세요.
• 사업이 지역 특화적이라면, Google 비즈니스 프로필을 만들어 검색 결과에 제품과 서비스가 나타나도록 하세요.

변화에 대비하기

제품, 가격대, 이상적인 고객이 시간이 지나면서 변할 수 있으며, 이는 정상적인 일입니다. 성공적인 사업은 정체되지 않습니다. 피드백을 받고 무엇이 효과적이고 그렇지 않은지 배우면서, 사업은 자연스럽게 진화할 것입니다.

Dylan Jacob은 2016년에 자신의 회사 BrüMate를 차가운 맥주를 보온하는 데 도움이 되는 제품을 판매하기 위해 시작했습니다. 그의 초기 타겟 고객은 남성이었지만, 고객 확보 비용이 정말 비싸다는 것을 발견했습니다. 이후 브랜드는 와인을 차갑게 유지하는 "Winesulator"를 출시했습니다. 이 제품은 여성을 타겟으로 했고, Dylan은 여성들이 브랜드와 훨씬 빠르게 연결된다는 것을 발견했습니다.

"와인 관련 제품에 대해 사전 주문이나 출시를 할 때마다 정말 잘됐어요. 전환을 유도하는 비용이 매우 저렴했죠."라고 Dylan은 Shopify Masters 에피소드에서 언급했습니다. “Facebook(페이스북) 게시물에서 2만 번의 공유를 받곤 했어요. 제게는 그것이 '아, 내가 지금까지 잘못된 타겟 고객에게 광고하고 있었구나'라는 깨달음을 주었고, 회사의 운영 방향을 완전히 바꿨습니다."

회사는 모든 사람을 위한 제품을 만들지만, 웹사이트와 소셜 미디어는 주로 여성을 대상으로 합니다.

"남성들도 제품을 좋아하지만, 남성들은 이런 충동구매를 하도록 설득하기가 매우 어려워요."라고 Dylan은 말합니다.

*환율: 2025년 11월 기준