Come testare un’idea di business in 9 passi

Ogni nuova idea imprenditoriale nasce da un'intuizione. Gli imprenditori appassionati si impegnano a ideare soluzioni innovative ai problemi dei potenziali clienti. Tuttavia, i finanziatori privati non sono disposti a investire capitale di avvio basandosi solo su un'intuizione, per quanto brillante possa essere.

Gli investitori vogliono sapere che un'idea di prodotto ha il potenziale per generare profitti prima di rischiare su una nuova attività, e hanno ragione a essere cauti. Secondo i dati dell'Istat, circa la metà delle nuove aziende non sopravvive oltre i sei anni. Per garantire che la tua attività possa avere successo a lungo termine, dovresti testare la tua idea di business.

Perché dovresti testare la tua idea imprenditoriale?

Il motivo più semplice per testare un’idea di business è ridurre i rischi. Lanciare un'attività comporta sempre un certo grado di rischio, ma testare le idee imprenditoriali può garantire che tu prenda quelli che la fondatrice di Briogeo, Nancy Twine, definisce "rischi intelligenti".

"Mi hanno sempre insegnato a prendere rischi intelligenti", ha raccontato la fondatrice dell'azienda di prodotti per capelli naturali. "Sapevo che se avessi lasciato la mia carriera nella finanza per avviare la mia azienda, volevo sentirmi davvero sicura di quello che stavo per intraprendere."

Testando la tua idea imprenditoriale, scoprirai cosa funziona e cosa no, permettendoti di costruire le migliori versioni possibili dei tuoi prodotti. Durante il processo di test, potresti persino trovare un'idea ancora migliore e più realizzabile rispetto alla tua visione originale.

Vantaggi del testare nuove idee imprenditoriali

1. Attrarre investitori
2. Validazione
3. Allocazione delle risorse
4. Prova di fattibilità
5. Risparmio sui costi
6. Innovazione

I vantaggi del testare la tua idea imprenditoriale includono:

Attrarre investitori

In poche parole, gli investitori non ti daranno denaro per sviluppare la tua idea se non l'hai testata. Il testing dimostra ai potenziali investitori che fai sul serio e che la tua idea può essere redditizia.

Validazione

Testare le idee ti permette di andare avanti con la migliore versione possibile del tuo prodotto e può aiutarti a guadagnare fiducia in un'idea. Prima di lanciare Briogeo, per esempio, Nancy voleva sapere se i prodotti beauty naturali sarebbero stati una tendenza passeggera o un cambiamento duraturo per l'industria cosmetica.

Allocazione delle risorse

La somma di denaro che spendi per creare una versione di test del tuo prodotto ti aiuterà a stimare quanto capitale ti serve per lanciare completamente la tua idea.

Prova di fattibilità

Testare nuove idee può comportare la creazione di un prodotto minimo vitale (MVP), una versione essenziale del tuo prodotto che puoi mostrare a investitori e altri finanziatori. Che si tratti di una versione base di un'app o di un prototipo di un prodotto fisico, il tuo MVP darà vita alla tua idea per tutti i soggetti coinvolti.

Risparmio sui costi

Testando un'idea, puoi spendere meno denaro rispetto a chi potrebbe sviluppare la versione finale del proprio prodotto senza testarla. Se la tua idea non funziona o ha bisogno di essere modificata, risparmierai risorse critiche e tempo prezioso scoprendolo nella fase di test invece che nella fase di sviluppo del prodotto.

Innovazione

Il testing incoraggia il miglioramento continuo. Raccogliere feedback e apportare modifiche basate sui risultati può aiutarti a sviluppare un prodotto più forte e un'attività più competitiva.

Come testare un'idea imprenditoriale

1. Ricerca il tuo mercato di riferimento
2. Parla con i potenziali clienti
3. Perfeziona il prodotto
4. Analizza i numeri
5. Considera il crowdfunding
6. Proteggi la tua idea
7. Continua a evolverti

Pronto a testare la tua idea imprenditoriale? Inizia con questi sette consigli pratici di imprenditori di successo:

1. Ricerca il tuo mercato di riferimento

Il primo passo nel testare la tua idea imprenditoriale è ricercare cosa è già disponibile per il tuo mercato di riferimento, ovvero il gruppo di persone più propense ad acquistare i tuoi prodotti. Questo ti aiuterà a valutare se il tuo prodotto risuona con loro, stimare la dimensione totale del mercato e avere un'idea della tua potenziale quota di mercato. Potresti aver già iniziato l'analisi di mercato come parte della stesura del tuo business plan. Se non l'hai fatto, otterrai preziose informazioni per il tuo business plan durante tutto il processo di testing.

Prima di lanciare Briogeo, Nancy ha letto report sulle tendenze per comprendere il mercato, raccontando: "Volevo assicurarmi di lanciare in un settore in crescita e con un ampio mercato indirizzabile, così da avere persone a cui vendere i miei prodotti."

Potrebbe essere più difficile stimare la tua quota di mercato se la tua idea è in una categoria emergente. Se non riesci a trovare report sulle tendenze rilevanti o notizie di settore specifiche, un modo rapido (e gratuito) per valutare l'interesse nella tua idea è controllare le tendenze del volume di ricerca per termini correlati su Google Trends.

2. Parla con i potenziali clienti

Una volta identificato il tuo mercato di riferimento, inizia a parlare con le persone. Conduci interviste a piccoli gruppi, fai sondaggi nella tua rete sui social media o organizza focus group. Se i tuoi amici e familiari rientrano nel tuo mercato di riferimento, possono fungere da primo focus group non ufficiale.

Il co-fondatore di Dandelion Chocolate, Todd Masonis, racconta: "Abbiamo iniziato a condividere con amici e familiari e sapevamo di essere sulla strada giusta." Il feedback positivo della loro rete ha incoraggiato il team di Dandelion a condurre piccoli test di mercato portando il loro cioccolato al primo mercato agricolo. "Abbiamo venduto tutto immediatamente e sapevamo che c'era qualcosa di speciale nel nostro prodotto."

Dopo aver raccolto feedback onesti dalla tua cerchia ristretta, trova gruppi online o eventi dal vivo dove puoi parlare direttamente con potenziali clienti target.

3. Perfeziona il prodotto

Utilizzando quello che hai imparato attraverso la ricerca di mercato e parlando con potenziali clienti, perfeziona la tua idea imprenditoriale fino al punto in cui puoi produrre una versione iniziale del tuo prodotto. A seconda del tuo settore, potresti chiamare questa versione iniziale MVP, campione o prototipo.

La fondatrice Melanie Masarin ha raccolto il maggior numero possibile di feedback dai clienti target prima di lanciare ufficialmente l'aperitivo analcolico Ghia. "Penso di aver versato mille Ghia prima di finalizzare effettivamente la formula e imbottigliarla", ha raccontato Melanie.

4. Analizza i numeri

Una volta trovato l'adattamento del tuo prodotto al mercato attraverso la ricerca, intervistato il tuo mercato target e testato una versione del tuo prodotto, è il momento di modellare quello che ti serve per iniziare a produrre. "Poi la domanda è: bene, puoi scalarlo?" dice Todd, co-fondatore di Dandelion Chocolate. "Se hai una struttura piccola e macchinari su piccola scala, forse puoi arrivare solo a una certa dimensione [di business]."

Il lavoro che hai fatto per perfezionare il tuo prodotto dovrebbe permetterti di determinare cosa ti serve per soddisfare una domanda maggiore e generare più ricavi per diventare un'attività redditizia.

Una volta capito come scalare il tuo prodotto, la domanda successiva riguarda l'economia unitaria. "Se stai producendo tutto questo cioccolato, ma perdi denaro su ogni barretta che fai, allora sarà una sfida", dice Todd.

5. Considera il crowdfunding

Oltre a raccogliere fondi per la tua iniziativa, il crowdfunding può essere anche un ottimo modo per testare la tua idea imprenditoriale e sviluppare una solida base di clienti.

Il fondatore di Fellow, Jake Miller, ha raccontato che il crowdfunding è stata un'enorme esperienza di apprendimento per lui. Il primo prodotto di Fellow, il Duo coffee steeper, ha raccolto l'impressionante cifra di 200.000 dollari attraverso il crowdfunding, ma ci sono voluti 18 mesi e 300.000 dollari per consegnare il prodotto ai finanziatori.

La fondatrice Jing Gao ha utilizzato il crowdfunding per testare il primo prodotto di Fly by Jing, il chili crisp del Sichuan. Ha raccontato che il crowdfunding è un "processo che richiede molto tempo, ma è gratificante." A differenza di altre forme di finanziamento, "alla fine, ottieni la tua base di potenziali clienti futuri."

Come bonus aggiuntivo, i finanziatori del crowdfunding "sono effettivamente abbastanza comprensivi riguardo a eventuali ritardi e contrattempi che accadono quando stai iniziando", dice Jing. "È una buona pratica prima di avviare effettivamente il tuo sito Shopify."

6. Proteggi la tua idea

"È importante che tu protegga il lavoro e le tue idee originali", dice Jake, fondatore di Fellow. Fellow ha brevetti per molti dei suoi prodotti, incluso il suo primo prodotto, il Duo coffee steeper.

Alla fine, la decisione di brevettare la tua idea dipende dal tuo settore e dal tuo budget. "Depositare brevetti non è economico", dice Miller. "Quindi hai questa scelta: 'Ho liquidità limitata: spendo questa liquidità limitata in marketing o vendite o proprietà intellettuale?'" Potresti voler assumere un avvocato per saperne di più sulle tue opzioni di brevetto, copyright e marchio.

7. Continua a evolverti

Il tuo lavoro non è finito una volta che il tuo prodotto arriva sul mercato. Mantieni la mentalità sperimentale, ascolta il feedback dei clienti, itera e migliora i tuoi prodotti, e progettane di nuovi.

"Ogni imprenditore e qualsiasi dipendente dovrebbe ossessionarsi sui feedback che ricevi dai tuoi clienti, [perché] la voce del cliente è essenziale", dice Jake.