Piattaforma ecommerce aziendale personalizzabile: come scegliere

Molte aziende si trovano tra l'incudine e il martello.

L'incudine? Una piattaforma ecommerce aziendale personalizzabile costruita anni fa che promette personalizzazioni continue, ma più spesso genera costi di manutenzione continui. Il martello? Un mercato ecommerce in costante evoluzione che non mostra segni di rallentamento nelle sue richieste di innovazione.

Molti leader aziendali condividono questo problema comune, ma oscillano tra diverse prospettive: la piattaforma ecommerce aziendale personalizzabile è un investimento da cui possono continuare a spremere risultati? O è un costo irrecuperabile che trasforma le risorse degli sviluppatori in lavoro di manutenzione?

La realtà immutabile è che le aziende hanno bisogno di personalizzazione. I brand dipendono dalla differenziazione, e le imprese che operano su scala sufficientemente ampia sviluppano esigenze uniche che le soluzioni standard non sempre riescono a soddisfare.

Per questo motivo, anni fa aveva senso costruire una piattaforma ecommerce aziendale personalizzabile. Ma ora i calcoli e il contesto sono cambiati. Se le aziende dovessero ricominciare da capo oggi, dando priorità soprattutto alle moderne esigenze di scalabilità e adattabilità, da dove partirebbero?

Comprendere le esigenze della tua azienda

Una comprensione granulare delle esigenze aziendali emerge da una comprensione altrettanto granulare dei modelli di business. Ogni azienda ha bisogno di ricavi, come esempio ovvio, ma un'azienda B2B deve pensare ai ricavi in modo molto diverso rispetto a un'azienda B2C.

Scrivendo per Bessemer Venture Partners, Janelle Teng ed Elliott Robinson delineano quattro differenze principali che distinguono il B2B dal B2C nei soli comportamenti d'acquisto:

• Processi di scoperta e approvvigionamento diversi (ad esempio, richieste di collaborazioni)
• Cicli di vendita più lunghi che coinvolgono negoziazioni e demo dettagliate
• Approvazioni complesse tra diversi dipartimenti
• Tempistiche di acquisto e budgeting cicliche

B2B o B2C è solo la base: un'azienda che vende mobili ma si affida a un modello di vendita D2C, ad esempio, avrà esigenze molto diverse rispetto a un'azienda che vende gli stessi mobili a intermediari terzi.

Di conseguenza, i requisiti della piattaforma cambieranno in base ai diversi modelli di business, esigenze e scale. Non tutte le piattaforme funzionano come Shopify, ad esempio, dove le aziende possono gestire sia linee di business B2B che DTC da un unico account.

Su scala sufficientemente ampia, le aziende avranno bisogno di molte funzionalità della piattaforma a cui le imprese più piccole non devono ancora pensare.

Michael Grinich, CEO di WorkOS, si riferisce all'adattamento alle esigenze di un'azienda più grande come "attraversare il divario enterprise." Diventare "enterprise-ready" richiede la costruzione di funzionalità complicate che tendono a richiedere molto tempo per essere sviluppate. "Ci sono molti piccoli dettagli, protocolli frammentati e ampie superfici per i bug," scrive Grinich. "Preparatevi a investire: una stima prudente per integrare queste funzionalità vi porterà via circa un anno e un investimento da 1 a 6 milioni di euro."

Le analisi avanzate, ad esempio, sono un requisito fondamentale per la maggior parte delle aziende. Quando le imprese vendono un'ampia varietà di prodotti o coinvolgono i clienti in lunghi percorsi d'acquisto, hanno bisogno di analisi complete per tracciare e migliorare i loro funnel.

Un modello simile si applica al supporto multicanale e alle capacità di espansione globale. Una piattaforma ecommerce aziendale personalizzabile che ha supportato un'azienda fino a quando non ha bisogno di espandersi in nuovi canali e regioni ha fatto il suo lavoro; ma a quel punto, un'azienda ha bisogno di un upgrade per continuare a crescere.

Il problema centrale che molte aziende stanno affrontando è che sia la scalabilità che la flessibilità sono esigenze sempre più pressanti, ma sembrano, a prima vista, essere in contrasto. In molti sistemi la flessibilità, in particolare la capacità di scambiare sistemi e componenti, può creare un carico elevato, mettendo a dura prova la scalabilità. I leader aziendali spesso sentono di dover scegliere tra i due, ma l'infrastruttura giusta può supportare una vasta gamma di capacità API, offrendo flessibilità senza sacrificare la scalabilità.

Caratteristiche chiave di una piattaforma ecommerce aziendale personalizzabile

Trovare la piattaforma personalizzabile giusta è una sfida che va ben oltre il semplice confronto di pro e contro. La piattaforma deve essere abbastanza robusta da supportare le richieste a livello enterprise, ma la personalizzabilità deve essere abbastanza flessibile da permettere alle aziende di adattarsi. È un equilibrio difficile da raggiungere.

Per molte aziende, il primo punto di attrito è l'architettura.

Le aziende che hanno costruito piattaforme ecommerce aziendali personalizzabili anni fa spesso lo hanno fatto con un design architetturale monolitico. Il problema con un design monolitico è che l'accoppiamento stretto tra i componenti dell'applicazione rende difficile iterare, figuriamoci scambiare componenti dentro e fuori.

Al contrario, un'architettura API-first consente personalizzazioni e integrazioni molto più profonde. Le API permettono alle aziende di costruire componenti modulari che possono integrare e disconnettere secondo necessità, il che significa che possono costruire soluzioni su misura che si integrano perfettamente con altri sistemi enterprise (pensiamo a ERP, CRM, ecc.). E se un ERP non funziona, o una nuova linea di business richiede funzionalità che non offre? Le aziende possono semplicemente sostituire quello vecchio con quello nuovo.

Oggi, tuttavia, molti sistemi (in particolare quelli headless) offrono architetture basate su API, ma rimangono inflessibili perché le aziende possiedono le API e rendono difficile spostarsi da applicazione ad applicazione. Shopify, come controesempio, offre una struttura API ampia che consente alle aziende di scambiare integrazioni dentro e fuori, invece di richiedere alle aziende di navigare numerose integrazioni annidate ogni volta che vogliono cambiare qualcosa.

Tutta questa iterazione non ha importanza, tuttavia, se le aziende devono accettare l'onere di proteggere il loro stack tecnologico e mantenere la conformità. La modularità di un'architettura non è flessibile se le opzioni disponibili non rispettano i requisiti pertinenti, come GDPR e PCI DSS.

La piattaforma personalizzabile giusta, quindi, deve combinare tutto questo in un sistema che supporti modularità e flessibilità senza compromettere gli elementi necessari che rendono un'azienda attuabile.

Valutare la scalabilità della piattaforma ecommerce aziendale personalizzabile

Le aziende che cercano piattaforme ecommerce aziendali personalizzabili tendono, giustamente, a concentrarsi sulla personalizzabilità che ogni piattaforma offre. Di conseguenza, tuttavia, quelle stesse aziende rischiano di sottovalutare i requisiti di scalabilità che sottendono le funzionalità che vogliono personalizzare.

Ad esempio, l'infrastruttura cloud fornisce una gamma di vantaggi di scalabilità e affidabilità di cui le aziende hanno bisogno per supportare ogni funzionalità. Senza risorse cloud a loro disposizione, i periodi di picco della domanda con grandi volumi di traffico e transazioni possono superare le risorse del server e lasciare le piattaforme ecommerce lente o non responsive.

L'infrastruttura cloud ripaga ulteriormente riducendo l'overhead IT. Nello stesso modo in cui una buona piattaforma assicura che i team IT non debbano costruire e ricostruire tutto da zero, l'infrastruttura cloud assicura che i team IT possano pensare meno alla gestione delle risorse del server e di più a progetti lungimiranti che generano ricavi.

La scalabilità conta sempre di più man mano che un'azienda si espande. Una volta che le aziende si sono espanse globalmente, hanno bisogno di un'infrastruttura cloud che funzioni tra le regioni e rispetti i requisiti locali, oltre a fornire funzionalità per supportare le vendite internazionali, come capacità multivaluta e multilingue. L'espansione globale richiede molto più che copiare e incollare ciò che funziona da un paese all'altro.

Shopify come soluzione enterprise

Shopify fornisce tecnologia a livello enterprise che risolve molti dei problemi a livello di piattaforma descritti finora.

Ad esempio, Shopify fornisce funzionalità di sicurezza avanzate che assicurano che le aziende possano rimanere sicure anche mentre si espandono in nuove regioni e aggiungono nuove funzionalità. Allo stesso modo, Shopify offre larghezza di banda illimitata in modo che le aziende non abbiano problemi di prestazioni mentre si espandono e hanno successo.

Le aziende, specialmente quelle che si sono affidate a piattaforme ecommerce sviluppate internamente, tendono a preoccuparsi che una soluzione di terze parti non fornisca la personalizzazione di cui hanno bisogno. Shopify, tuttavia, fornisce personalizzazioni estensive attraverso il suo linguaggio di templating Liquid, un ecosistema di app ampio (e verificato), e una vasta gamma di integrazioni di terze parti.

Molte aziende hanno abbandonato le loro piattaforme ecommerce aziendali personalizzabili interne per Shopify e si sono trovate con il meglio di entrambi i mondi.

• Arhaus, un rivenditore di arredamento per la casa, è migrato da una piattaforma sviluppata internamente a Shopify, e ha ridotto i tempi di sviluppo raggiungendo metriche di coinvolgimento dei clienti e conversioni più elevate.
• Dollar Shave Club, un brand D2C di cura personale, è migrato da una piattaforma sviluppata internamente a Shopify, ha diminuito le risorse di manutenzione tecnologica del 40%, e ha raggiunto un nuovo pubblico globale di 100 milioni di utenti attraverso la ShopApp.
• Lull, un'azienda di arredamento per la casa, è migrata da BigCommerce a Shopify e ha tagliato i costi di infrastruttura e software del 25% riducendo le commissioni di elaborazione del 25%.

Queste aziende sono tra una lunga serie di imprese che dimostrano come le aziende possano trasformare i loro maggiori centri di costo in generatori di ricavi liberando i loro sviluppatori per concentrarsi sulla crescita, non sulla manutenzione.

Di conseguenza, queste aziende beneficiano di un costo totale di proprietà inferiore: la ricerca del 2024 (link in inglese) mostra che Shopify ha costi di piattaforma migliori del 23% e costi di operazione e manutenzione migliori del 19% rispetto ai suoi concorrenti, in media. Godono anche dell'esperienza di checkout che converte meglio al mondo: la ricerca mostra che Shopify Checkout supera la concorrenza fino al 36%.

Scegliere il partner giusto per migrazione e supporto

Nonostante le ragioni delineate sopra, i costi di migrazione e supporto possono emergere come gli ultimi costi irrecuperabili del rimanere con una piattaforma ecommerce sviluppata internamente. Questa paura non è ingiustificata: con il partner sbagliato, o senza supporto andando da soli, la migrazione può essere difficile.

Questa ragione da sola non è sufficiente, tuttavia, per rimanere con una piattaforma che invecchia. Nel tempo, i costi di manutenzione non faranno che crescere, e la concorrenza (che probabilmente sta già superando le vostre funzionalità legacy) diventerà sempre più veloce.

Invece, le aziende devono trovare il partner tecnologico giusto, un partner che sarà all'altezza del nome e lavorerà con loro invece di operare solo come fornitore. Quando le aziende cercano questo tipo di partner, devono cercare quelli che hanno esperienza nelle piattaforme da cui stanno migrando, conoscenza approfondita delle piattaforme a cui vogliono migrare, ed esperienza con clienti enterprise simili.

La migrazione è solo il primo passo: il partner giusto fornirà anche supporto e sviluppo continui, assicurando che le aziende possano gestire eventuali costi di manutenzione e personalizzazione continui mentre completano il passaggio da una piattaforma all'altra.

Dalla manutenzione all'innovazione che genera ricavi

L'importanza di scegliere la piattaforma ecommerce aziendale personalizzabile e scalabile giusta non può essere sottovalutata.

Quando le aziende saltano da una soluzione sviluppata internamente a una piattaforma enterprise-ready, hanno l'opportunità non solo di ridurre i costi di manutenzione ma di rifocalizzarsi dalla manutenzione all'innovazione, dal sentirsi come se fossero gravate da un costo irrecuperabile al sentirsi come se fossero in partnership con un innovatore che genera ricavi.

Conduci una valutazione approfondita basata sui criteri delineati qui per trovare la migliore piattaforma per le esigenze enterprise.