Come guadagnare con l’agricoltura: 10 metodi per piccole attività

Vendere quello che coltivi è sia gratificante a livello personale che potenzialmente redditizio: esiste infatti una forte domanda per prodotti agricoli freschi, prodotti derivati come saponi e marmellate e attività legate all’agricoltura, come visite alle aziende agricole locali.

I dati mostrano che c'è denaro da guadagnare nelle vendite dirette ai consumatori, rispetto al fare affidamento sui canali di distribuzione all'ingrosso. Il 7° Censimento Generale dell'Agricoltura condotto dall'Istat nel 2021 ha fornito un quadro dettagliato dell'agricoltura italiana: in base ai dati, la vendita diretta al consumatore finale è in crescita (+5% di aziende nel 2020), con un fatturato che supera i 6,5 miliardi di euro (secondo dati Ismea).

Se stai cercando modi per guadagnare da un'attività agricola o anche da un'azienda agricola che gestisci come hobby, ecco alcune idee, con esempi da aziende Shopify.

10 modi per guadagnare con l'agricoltura

1. Prodotti derivati
2. Mercati contadini
3. Agricoltura supportata dalla comunità
4. Soggiorni in fattoria
5. Corsi e gite scolastiche
6. Apicoltura
7. Fiori
8. Box di carne selezionata
9. Pecore
10. Cura della pelle

Ecco 10 modi per guadagnare dall'agricoltura per ispirare la tua nuova attività agricola o aiutarti ad espandere le tue fonti di reddito per aumentare il tuo guadagno agricolo.

1. Prodotti derivati

Hai mai visitato uno stand agricolo per comprare frutta o verdura e hai visto pane appena sfornato, prodotti sott'aceto o burro di noci in vendita? Questi prodotti a valore aggiunto sono un'ottima idea per qualsiasi azienda agricola che già vende prodotti nel mercato agricolo all'ingrosso. I prodotti derivati ti aiutano ad aumentare la redditività perché possono "portare un prezzo al consumo più alto rispetto al solo prodotto grezzo, il che aiuta agricoltori e allevatori a migliorare i loro profitti", secondo la Coalizione Nazionale per l'Agricoltura Sostenibile, un'organizzazione che sostiene le piccole e medie aziende agricole negli Stati Uniti.

Per esempio, Terre Bleu, una fattoria di lavanda biologica gestita da Ian e Isabelle Baird vicino a Milton, in Ontario, ha iniziato a vendere marmellate infuse alla lavanda, burri per il corpo e snack per sostenere la fattoria durante la bassa stagione.

"Ora possiamo vendere prodotti anche durante l'inverno", ha detto Ian in un'intervista del 2019 per la serie Founder Stories di Shopify. "Abbiamo persino partecipato al Black Friday l'anno scorso ed è andata alla grande".

2. Mercati contadini

Invece di vendere ai grossisti che poi ricaricano i tuoi prodotti per la rivendita, puoi tenere il ricarico per te vendendo ai mercati contadini. I consumatori che fanno acquisti ai mercati contadini cercano tipicamente prodotti freschi, coltivati localmente e dal produttore alla tavola, quindi è vantaggioso sia per te che per i tuoi clienti.

Un modo per distinguerti al mercato contadino è concentrarti su colture specializzate o mercati di nicchia (pensa alla farina d'avena macinata a mano o alla granola senza glutine), o metodi di coltivazione specifici come la carne di manzo nutrita a erba. I funghi, che puoi coltivare in una piccola fattoria, sono un’altra possibilità, così come i fiori commestibili e le microverdure. Tutti possono richiedere prezzi premium, aiutandoti a guadagnare abbastanza denaro per sostenere la tua attività agricola.

Se la tua fattoria è vicina a un'area metropolitana, puoi usare il tuo stand per servire ristoranti locali e stabilire accordi di co-branding: la tua fattoria potrebbe essere pubblicizzata sui menu dei ristoranti, mentre tu citi i ristoranti che usano i tuoi prodotti nei tuoi materiali di marketing.

3. Agricoltura supportata dalla comunità

L'agricoltura supportata dalla comunità (CSA) è come un modello di business finanziato dalle persone. È un modo utile per finanziare il tuo primo orto di mercato (una piccola fattoria diretta al consumatore) se non hai abbastanza denaro per avviare la tua fattoria. In un modello CSA, i membri sponsorizzano i costi di una fattoria, solitamente sotto forma di abbonamento, dando loro diritto a una frazione del raccolto. Una box CSA è la quota di prodotti che ogni sponsor riceve dopo la stagione di crescita.

Puoi concentrare il tuo programma CSA su carne, verdure, frutta o un mix. Molti programmi di abbonamento CSA includono l'opzione di aggiungere i prodotti a valore aggiunto della fattoria, come articoli da dispensa, oli lavorati o frutta secca. Per esempio, Frog Hollow Farm a Brentwood, in California, offre un abbonamento CSA di frutta fresca con ritiro locale o ordine per posta. Ha anche un negozio online che vende una vasta gamma di prodotti a valore aggiunto.

4. Soggiorni in fattoria

I soggiorni in fattoria, o rendere la tua proprietà una destinazione per relax, intrattenimento e/o educazione, rientrano nella categoria ombrello dell'agriturismo. Puoi affittare cottage o campeggi ai visitatori della tua fattoria o gestire un piccolo bed and breakfast sulla tua proprietà.

Se offri altre attività agrituristiche, ad esempio la raccolta di prodotti, eventi o ritiri, avere alloggi aumenta il tuo reddito e dà ai visitatori l'opportunità di vivere la vita quotidiana della fattoria.

Airbnb ha persino un filtro di categoria "soggiorno in fattoria". Secondo un rapporto Airbnb del 2022, nel 2021 si sono registrati oltre 7000 soggiorni in fattorie negli Stati Uniti, un aumento del 40% rispetto al 2019. L’host medio di una fattoria ha guadagnato 10.300 $ nel 2021, secondo il rapporto. C'è una vera domanda per i soggiorni in fattoria, e possono essere un ottimo modo per aumentare il reddito della tua fattoria se hai lo spazio e l'interesse ad aprire le porte a ospiti e visitatori.

5. Corsi e gite scolastiche

Workshop educativi, gite scolastiche per scuole locali e tour della fattoria sono tutte attività che rientrano nell'agriturismo. Alpine Village School & Farms ha reso l'educazione il fulcro della sua fattoria a Hayden, in Idaho, con una scuola nella natura per bambini e una scuola nella foresta per famiglie. Guadagna reddito aggiuntivo vendendo uova biologiche allevate al pascolo localmente, abbigliamento brandizzato e tenendo workshop a pagamento che insegnano competenze come la lavorazione di latticini crudi, la produzione di candele e saponi e la fermentazione.

6. Apicoltura

Coltivare un apiario è un modo per entrare nell'agricoltura o espandere le capacità della tua fattoria. Puoi vendere il tuo prodotto grezzo, il miele, nei mercati all'ingrosso, ai mercati contadini locali o attraverso il tuo negozio ecommerce. Puoi anche creare prodotti a valore aggiunto, dal produttore alla tavola, come candele di cera d'api, lozioni per il corpo e prodotti alimentari specializzati come il miele piccante.

Tique Chandler di Chandler Honey è cresciuta facendo apicoltura nella fattoria di miele della sua famiglia di quasi 100 anni. Si concentra sui consumatori che ora sono "disposti a pagare di più per il miele e investire nei loro apicoltori locali", dice in un episodio di Shopify Masters. Ottiene tutto il miele per i suoi prodotti dalla fattoria di miele della sua famiglia nella provincia di Alberta, in Canada, e aggiunge valore infondendo il suo miele con vari ingredienti come scorza d'arancia o baccello di vaniglia.

7. Fiori

Le vendite di fiori recisi sono ammontate a 763 milioni di dollari nel 2022, un aumento di 90 milioni di dollari dal 2017, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. I fiori sono una coltura scalabile che puoi iniziare come progetto secondario ed espandere mentre impari quali varietà di fiori crescono meglio dove vivi e cosa vogliono i tuoi fioristi locali. I fiori sono anche candidati per box di abbonamento in stile CSA che puoi vendere direttamente ai consumatori o attraverso negozi locali. Insieme alle sue box di abbonamento per raccolti di prodotti, Siena Farms a Sudbury, Massachusetts, offre anche quote CSA di fiori nei suoi mercati locali.

Se diventi un fiorista oltre che un coltivatore di fiori, puoi anche vendere i tuoi fiori con un ricarico al dettaglio più alto. Pensa ad arrangiare e vendere fiori dalla tua fattoria per fornire eventi, o persino espanderti nell'agriturismo per eventi speciali e matrimoni dove i visitatori possono sperimentare la fattoria dove sono stati coltivati i fiori.

8. Box di carne selezionata

Le box di carne selezionata sono come una box CSA per la carne, solitamente prodotta con un metodo come l'allevamento nutrito a erba, rigenerativo, senza antibiotici o biologico. Alcune offrono persino modi per ordinare una quota di un animale intero, il che dà ai clienti accesso a carne fresca di fattoria e di alta qualità, e aiuta gli agricoltori a mantenere più profitto invece di lasciare che il ricarico al dettaglio vada ai supermercati.

Ballerina Farm e Source Farms vendono entrambe box di carne selezionata attraverso i loro negozi ecommerce. Ballerina Farm è principalmente un ranch e fattoria casearia basata nel nord Utah che vende box di abbonamento, box "pronte" selezionate e opzioni "crea una box" che puoi personalizzare. Source Farms è un ranch basato nella Willamette Valley in Oregon, si specializza nei metodi di agricoltura rigenerativa e offre box selezionate e quote di carne locali.

9. Pecore

Se preferisci non coltivare raccolti, puoi sporcarti le mani allevando pecore e vendere prodotti come formaggi di latte di pecora, sapone di latte di pecora, pelli di pecora e filato di lana. Puoi venderli a distributori e grossisti o autonomamente a un profitto più alto (anche se forse a volume più basso). Invitare i visitatori a guardare il processo di produzione del filato, o persino insegnare il processo, è un modo per incorporare l'agriturismo nella tua attività.

10. Cura della pelle

I prodotti per la cura della pelle fanno parte dei movimenti della bellezza ecologica e dal produttore al negozio, dove i prodotti sono fatti con ingredienti naturali e non tossici ottenuti in fattoria. Se hai prodotti agricoli come cera d'api, miele, sego, olio d'oliva, erbe e altri botanici, hai alcuni degli ingredienti chiave per il mercato in crescita della cura della pelle fatta in fattoria.

A Summer Solace Tallow a Oakland, California, la proprietaria Megan Bre Camp ha avviato una linea di cura della pelle a base di sego, lavorando a mano il grasso di rognone da un ranch di bestiame vicino fino a farlo diventare sego per fare i suoi prodotti per la cura della pelle. Ha poi creato candele, prodotti per il corpo, creme solari e persino pelli di pecora conciate naturalmente.