Toda nueva idea de negocio empieza con una corazonada. Los emprendedores apasionados trabajan para generar soluciones únicas a los problemas de sus potenciales clientes. Sin embargo, los prestamistas privados no van a entregar capital inicial basándose únicamente en una corazonada, por muy buena que sea.
Los inversores quieren saber que una idea de producto tiene el potencial de generar beneficios antes de arriesgarse con un nuevo negocio, y tienen razón al ser cautelosos.
Según datos Cepyme recogidos en un artículo de El Economista, el 61,5 % de las empresas españolas no llega a los 5 años de vida. Para asegurar que tu negocio pueda ser un éxito a largo plazo, debes validar tu idea de negocio.
¿Por qué deberías validar tu idea de negocio?
La razón más simple para validar tu idea de negocio es mitigar el riesgo. Siempre hay cierta cantidad de riesgo al lanzar un negocio, pero validar una idea de negocio puede garantizar que tomes lo que Nancy Twine, fundadora de Briogeo, llama "riesgos inteligentes".
La fundadora de esta empresa de cuidado capilar natural dijo a Shopify Masters (en inglés) que siempre le han enseñado a “correr riesgos inteligentes”. Así que sabía que, si iba a dejar su carrera en finanzas para abrir su propia empresa, quería sentirse “realmente bien con lo que iba a emprender".
Al validar tu idea de negocio, descubrirás qué funciona y qué no, para poder generar las mejores versiones posibles de tus productos. A través del proceso de validación, puedes encontrar una idea aún mejor que sea más viable que tu visión original.
Beneficios de validar una idea de negocio
Algunos de los principales beneficios de validar tu idea de negocio son:
Atraer inversores
En pocas palabras, los inversores no te darán dinero para desarrollar tu idea si no la has probado. Las pruebas muestran a los inversores potenciales que eres serio y que tu idea puede ser rentable.
Validación
Probar ideas te permite avanzar con la mejor versión posible de tu producto y puede ayudarte a ganar confianza en una idea. Antes de lanzar Briogeo, por ejemplo, Nancy quería saber si la belleza natural iba a ser una tendencia de corta duración o un cambio a largo plazo para la industria de la belleza.
Asignación de recursos
La cantidad de dinero que gastes para crear una versión de prueba de tu producto te ayudará a estimar cuánto capital necesitas para lanzar completamente tu idea.
Prueba de concepto
Probar nuevas ideas puede implicar crear un producto mínimo viable (PMV): una versión básica de tu producto que puedes mostrar a inversores y otros financiadores. Ya sea una versión básica de una aplicación o un prototipo de un producto físico, tu PMV dará vida a tu idea para todos los involucrados.
Ahorro de costes
Al probar una idea, puedes gastar menos dinero en comparación con quienes podrían construir la versión final de su producto sin probarlo. Si tu idea no funciona o necesita ajustes, ahorrarás recursos críticos y tiempo valioso al descubrirlo en la etapa de prueba en lugar de en la etapa de desarrollo del producto.
Innovación
Las pruebas fomentan la mejora continua. Solicitar retroalimentación y hacer ajustes en función de los resultados puede ayudarte a desarrollar un producto más sólido y un negocio más competitivo.
Cómo validar una idea de negocio
- Estudia tu mercado objetivo
- Habla con clientes potenciales
- Refina el producto
- Analiza los números
- Plantéate el crowdfunding
- Protege tu idea
- Sigue evolucionando
¿Listo para validar tu idea de negocio? Empieza con estos siete consejos prácticos de emprendedores exitosos:
1. Estudia tu mercado objetivo
El primer paso para validar tu idea de negocio es investigar qué está ya disponible para tu mercado objetivo, o el grupo de personas que es más probable que compre tus productos. Esto te ayudará a evaluar si tu producto conecta con ellos, a estimar el tamaño total del mercado y a hacerte una idea de tu cuota de mercado potencial.
Antes de lanzar Briogeo, Nancy leyó informes de tendencias para entender el mercado, según dijo a Shopify Masters "Quería asegurarme de que estaba lanzando en una industria que estaba creciendo y que tenía un gran mercado direccionable para que tuviera gente a quien vender mis productos".
Puede ser más difícil estimar tu cuota de mercado si tu idea está en una categoría emergente. Si no puedes encontrar informes de tendencias relevantes o noticias de negocios específicas de la industria, una forma rápida (y gratuita) de medir el interés en tu idea es verificar las tendencias de volumen de búsqueda para términos relacionados en Google Trends.
2. Habla con clientes potenciales
Una vez que hayas identificado tu mercado objetivo, empieza a hablar con la gente. Realiza entrevistas en grupos pequeños, haz encuestas en redes sociales u organiza focus groups. Si tus amigos y familia encajan dentro de tu mercado objetivo, pueden servir como tu primer focus group extraoficial.
Todd Masonis, cofundador de Dandelion Chocolate, dijo a Shopify Masters que su empresa: "Empezó con la colaboración de amigos y familia para saber que tenía algo que ofrecer". Los comentarios positivos de su red alentaron al equipo de Dandelion a realizar pequeñas pruebas de mercado llevando su chocolate a su primer mercado de agricultores. "Se agotó inmediatamente, y se confirmó que ahí había algo".
Después de pedir opiniones honestas a tu círculo íntimo, encuentra grupos en línea o eventos presenciales donde puedas hablar directamente con potenciales clientes objetivo.
3. Refina el producto
Usando lo que has aprendido a través del estudio de mercado y hablando con clientes potenciales, afina tu idea de negocio hasta el punto en que puedas producir una versión preliminar de tu producto. Dependiendo de tu campo, podrías llamar a esta versión preliminar tu PMV, muestra o prototipo.
La fundadora Melanie Masarin recopiló todas las opiniones posibles de clientes objetivo antes de lanzar oficialmente el aperitivo sin alcohol Ghia. "Se sirvieron mil Ghia antes de terminar la fórmula y embotellarla por fin", explica Melanie en el episodio de Shopify Masters.
4. Analiza los números
Una vez que hayas encontrado el ajuste de mercado de tu producto mediante un estudio y hayas entrevistado a tu mercado objetivo y probado una versión de tu producto, es hora de modelar lo que necesitas para empezar a producir.
"Entonces la pregunta es, bueno, ¿puedes escalarlo?", dice Todd, cofundador de Dandelion Chocolate. "Si tienes una instalación pequeña y maquinaria a pequeña escala, tal vez solo puedas llegar a cierto tamaño [de negocio]".
El trabajo que has hecho para afinar tu producto debería permitirte determinar qué necesitas para satisfacer el aumento de la demanda y generar más ingresos para convertirte en un negocio rentable.
Una vez que hayas descubierto cómo escalar tu producto, la siguiente pregunta es de economía unitaria: "Si estás haciendo mucho chocolate, pero estás perdiendo dinero en cada barra que haces, entonces eso va a ser un desafío", dice Todd.
5. Plantéate el crowdfunding
Además de recaudar dinero para tu empresa, el crowdfunding también puede ser una excelente manera de validar tu idea de negocio y desarrollar una base sólida de clientes.
Jake Miller, fundador de Fellow, dijo a Shopify Masters que el crowdfunding fue una gran experiencia de aprendizaje para él. El primer producto de Fellow, el infusor de café Duo, recaudó unos impresionantes 200.000 $ (poco más de 172.000 €) a través del crowdfunding, pero costó 18 meses y 300.000 $ (unos 258.000 €) entregar el producto a los inversores.
La fundadora Jing Gao usó crowdfunding para probar el primer producto de Fly by Jing, el chile crujiente de Sichuan. Jing afirma en Shopify Masters que el crowdfunding es un "proceso que requiere mucho tiempo, pero es gratificante". A diferencia de otras formas de financiación, "al final, obtienes tu base de potenciales futuros clientes".
Como beneficio adicional, “los crowdfunders son realmente comprensivos ante cualquier retraso y contratiempo que suceda cuando estás empezando, por lo que es una buena prueba antes de poner en marcha tu sitio web de Shopify", afirma Jing.
6. Protege tu idea
"Es importante que protejas tu trabajo y tus ideas originales", dice Jake, fundador de Fellow. Fellow tiene patentes para muchos de sus productos, incluyendo su primer producto, el infusor de café Duo.
En última instancia, la decisión de patentar tu idea se reduce a tu industria y tu presupuesto. "Solicitar patentes no es barato", dice Miller. "Así que tienes esta elección: 'Ante un efectivo limitado, ¿conviene gastar este efectivo limitado en marketing, en ventas o en PI [propiedad intelectual]?'".
Puede que te interese contratar un abogado para saber más sobre tus opciones en lo que respecta a las patentes, derechos de autor y marcas registradas.
7. Sigue evolucionando
Tu trabajo no termina una vez que tu producto sale al mercado. Mantén una mentalidad de experimentación, escucha las opiniones de los clientes, itera y mejora tus productos, y diseña nuevos.
"Todo emprendedor y cualquier empleado debería centrarse en las opiniones que recibe de sus clientes, [porque] la voz del cliente es esencial", dice Jake.
Preguntas frecuentes sobre cómo validar una idea de negocio
¿Puedes recibir pagos por ideas de negocio?
Si tienes una idea para un producto o negocio, pero no quieres lanzar el negocio tú mismo, puedes intentar vender tus ideas a empresas más grandes como parte de un acuerdo de licencia.
¿Cómo sabes si una idea de negocio es rentable?
La única manera de saber si una idea de negocio es rentable es probarla. Empieza estudiando tu mercado objetivo. Si tu producto se ajusta al mercado, haz una versión de prueba de tu producto y empieza a pedir opiniones de tu público objetivo.
¿Cómo puedes afinar tu idea de negocio?
Para afinar tu idea de negocio, pide la opinión de tu mercado objetivo a través de focus groups, entrevistas y encuestas. Si tienes una versión preliminar de un producto, invita a tu público objetivo a probarlo, y usa sus opiniones para afinar aún más tu producto.
¿Hay herramientas o recursos en línea para ayudar a validar ideas de negocio?
Existen diversas herramientas y recursos disponibles para emprendedores aspirantes, incluyendo centros de aprendizaje en línea y directorios de centros locales de desarrollo empresarial. Muchas bibliotecas públicas locales también ofrecen recursos empresariales, como acceso a informes de tendencias. Puedes crear encuestas en línea para tu mercado objetivo usando herramientas como Google Forms y SurveyMonkey y buscar tendencias de volumen de búsqueda para tu idea usando Google Trends.
